春秋战国时期，中国社会进入了长期的分裂与混乱状态，这个时期被称为“争霸之世”。各诸侯国之间不断发生战争，每一方都试图通过扩张自己的领土来巩固自己的地位。然而，这种竞争最终导致了国家资源耗尽和人民疲惫，社会经济也随之衰败。

在这样的背景下，一系列内外交困事件如百姓饥饿、农民起义等加速了这个时代的结束。最终，在楚威王（公元前432年至公元前408年在位）的统治中，楚国因内部矛盾和外部压力而衰落。这标志着春秋战国时代走向了尾声。

接下来，便是秦孝公（公元前361年至公元前338年在位）推行改革的大幕拉开。在他的领导下，秦国开始了一系列变革，如整顿法律、发展商业贸易，以及采用郡县制管理国家事务。这一切为后来的强大基础打下了根基。

到了秦始皇即位（公元前221年），他继续推行更为严格中央集权的政策，比如统一度量衡、钱币制度，并且实行文字改革，使得整个国家使用同一种文字，即今之汉字。这些措施极大地提高了国家行政效率，加强了一致性，同时也减少了地方割据势力的影响，从而奠定了中央集权制度。

此外，秦始皇还发动了一系列军事征服活动，最终完成对六十多个小邦-states 的兼并，将天下的各家各户统一于其麾下。他以“万世一系”自居，将自己设立为君主，以建立一种新的政治体制——封建王朝。这意味着从此以后，无论哪个地区，都必须向中央政府纳贡，并承认帝王的地位，这标志着中国历史上第一个封建王朝正式成立。

最后，由于对个人权力的无限扩张以及残酷的手段导致民怨四起，最终引发反抗。著名的李斯和赵高政变使得暴政更加深重，最终于210年的首次逮捕，然后是二零九年的第二次逮捕，他最终死于210年的狱中。但这并不阻止他留下的遗产——明确意义上的第一代封建帝国对于后世产生深远影响。