在东汉时期，道教作为一种文化现象，不仅影响了朝廷，也渗透到了民间。养生术，即炼丹，是道教中的一部分，对于那个时代的人们而言，它是追求长生不老、超脱尘世之苦的途径。在这个背景下，魏伯阳以其著作《周易参同契》成为了炼丹学说的重要贡献者。

魏伯阳出身于高门望族，从小接受了儒家的教育，但他对道家的神仙丹术有着浓厚的兴趣。他云游四方，寻访师友，以求得炼丹的秘诀。据说，他曾遇到了一位道行高深的真人，在长白山上传授给他合炼神丹的秘诀，并让他钻研《龙虎经》。

魏伯阳回到洛阳城后，便隐居山林，专心修炼。他对大易、黄老、炉丹学说都有深入研究，并且通过实践，将这些理论融会贯通，最终达到当时最高水平。

据传，他还曾用三粒不同的药丸考验自己的弟子。一粒药丸喂给狗吃就死，一粒自己吃也死，而另一粒则自己和狗同时服下并成仙。这段故事流传至今，被视为他的智慧与勇气的一个缩影。

魏伯阳在内外两方面都进行了修炼。他提出了“内以养己”、“外以治物”的原则，用来指导他的养生和自然观。他的内丹修炼包括筑基、小周天、大周天和还虚四个阶段，每一个阶段都有特定的目标和方法，如筑基补益身体机能，小周天使意力控制体内气血，大周天实现元气化神，最终达到返老还童延年益寿的大境界。

然而，这些都是从书本上学习到的理论，还需要实际操作才能验证。而对于如何具体操作，以及什么是真正有效的原料和方法，这一切都是由每个人的悟性决定。如果你想了解更多关于这位历史人物以及他的养生理念，可以继续阅读有关他的其他作品或文献。不过，无论如何，我们都可以从他的故事中获得一些启示：保持好奇心不断探索，不断地更新自己的知识储备，同时也要有勇气去实践，为自己的梦想而努力。