公元1038年至1227年间，在中国西北部，有一个与宋、辽(金)三足鼎立的少数民族王国——大夏封建王朝，史称“西夏”，都城为兴庆府(今宁夏银川市)，其统治范围大致在今宁夏、甘肃、新疆、青海、内蒙古以及陕西的部分地区，其疆域方圆数千里，东尽黄河，西至玉门，南界萧关(今宁夏同心南)，北控大漠，幅员辽阔。

西夏王朝存在了189年，共有十主，即：元昊、谅祚、秉常、乾顺、仁孝、纯、大安、小遵和末主德旺期间经历了重武求稳和平、中落国势及族灭国亡等曲折过程，最终灭亡于成吉思汗之手。

为了满足经济上的需要，并打破对抗双方军事力量对比不利的情况，成吉思汗向四邻地区发动了一系列掠夺战争。首先把矛头指向了在辽金两大势力斗争夹缝中求生存的西夏为突破口。

成吉思汗曾6次攻打西 夏，从第一次进攻1205年的1205年算起到1227年的第六次出征彻底征服了 西 夏前后经历22年时间延续如此之久并非蒙古军无力征服而是在此期间他征服和统一境外诸部落，无暇顾及 西 夏之事，更无全力进攻可能。一方面 西 夏始终不甘心臣服于蒙古汗国，每当蒙古军出兵时，在力不能支情况下，则无奈求和归降，一旦势力有所恢复形势对自己有利或有机可乘时，就“礼意渐疏消极纳贡”、“阴结外援蓄异图”。在23年的战争中 西 夏毁约反叛多次，因而蒙古也用兵多次，由于 西 夏伪降，使情况更加复杂化形成了一打就降、一撤就叛局面，加之 蒙 古远征欧亚广大地区无法尽早地解决问题，这就是 成 吉 思 汗 征 灭 的 战 争 为 何 用 时 较 长 的 根本原因。

1219年成吉思汗率领的大军第一次向天下各地发动全面攻击。在这场战役中，他将注意力集中在了位于今日新疆维吾尔自治区的一个名叫哈拉合勒的地方。这座城市是伊斯兰教信徒的心脏地带，是他们抵抗侵略的一线防御。他派遣使者前往哈拉合勒要求投降，但被拒绝之后，他决定亲自领导一次最大的远征行动。这场远征包括了几百万人马，被认为是历史上最大规模的人口迁移之一。

随着他的军队逐渐扩张，他们开始寻找新的资源以支持他们不断增长的人口。在这一点上，他们遇到了一个巨大的挑战，因为许多地方都已经遭受过战争的蹂躏。此外，大量人口迁移还导致环境恶化加剧，如土地退化和森林砍伐。

尽管如此，他仍然继续推行他的政策直到他去世。他的继任者，也就是儿子窝阔台继续实施这些政策。他死后仅几个月，大批居住在草原上的游牧民因饥饿死亡，而其他一些则因为疾病而丧命。

总体来说，不论从哪个角度看，都可以说成吉思汗是一个非常重要的人物，他改变了世界历史走向，而且他的影响持续到了今天。