毛南族位于中国广西壮族自治区西北部的环江毛南族自治县及其周边地区。他们以农业为主，辅以饲养业和副业，主要种植杂粮和少量水稻。毛南族聚居地的地理环境较为特殊，其分布在云贵高原东麓，中部是茅南山、东北部是九万大山、西北部是凤凰山、西南部是大石山区，这里的气候带有明显的季节变化，为农耕畜牧提供了良好的条件。

毛南族使用自己的方言，即汉藏语系侗台语族侗水语支的语言，但由于没有文字，他们也通晓汉语和壮语，并且能够书写汉字。在传统手工艺方面，毛南族擅长竹编技艺，其中竹帽不仅是一种生活用品，也常作为男女之间情感交流的一种方式，如细密编织的竹帽象征着两人的深厚情谊。

在信仰上，多数毛南族人信奉道教，同时也有部分信徒崇拜佛教。他们的服饰与附近的壮族相似，以蓝色和青色的对襟衫为主，而且妇女喜爱穿着镶有花边的大襟衫及滚边裤子，并留辫梳髻。此外，他们还喜欢佩戴手镯、银牌等装饰品，对于花竹帽尤其有独特偏好。这一民族文化特色体现了他们与自然融合以及对美学追求的心态。