在楠溪江边的蛇山脚下，住着一个名叫张秀才的年轻人。一次，他带着书僮前往京城应试。途中，他们来到一处岔路口，张秀才不确定前进方向，便派了书僮去村里问路，同时自己等候于溪边的一座小亭。

此时，他注意到了亭子梁上悬挂的一个活蹦乱跳的团鱼。他好奇地伸手抓住了鱼身周围的草藤，但当他松手时，那只团鱼却逃入了溪水之中消失无踪。

书僮从村里归来后，张秀才告诉他发生的事。书僮则解释说，这只是当地农民捕捉到的团鱼，用以备用杀食，不知何时取回家中。此事若被他们发现，一定要张秀才赔偿。于是，张秀才匆忙打开箱笼，从行李中拿出准备作为宴肴用的黄鱼鲞，将其挂回原处，以作补偿，并催促书僮赶紧收拾行装继续前进，以避免引起纠纷。

随后，在黄昏时分，当地人返回家园经过那座小亭，看见梁上的原来是黄鱼鲞，而非之前的团鱼，这让他们感到困惑。当这尾黄鱼鲞被带回屋内，由于信神的人传言称这尾渔获必定是神灵化形，不可触碰，更不可食用，以免招致灾难。不久，此事便传遍了整个村庄，有人认为这次迅速处理问题是幸运之举。

然而，这一切不过是一场误会。那晚，小亭上吊着黄鱼鲞所用的稻草绳竟然被老鼠咬断，最终落入野狗嘴中消失。这消息再次传开，使得关于“神变”的故事更加夸大不已，不多时间内，它就成为了一种传奇，被人们广泛传颂和信仰。

很快，一群富商联合起来募集资金，将旧的小亭拆除，并建造了一座名为“神庙”的新建筑。在大殿中央塑造了一尊金色描绘的人头马身、全身覆金色的“渔获君”。这些都基于对过去事件的一种创意性解读和夸大的叙述方式构成。

最后，在三年之后，当状元回到永嘉探望父母时，他惊讶地发现那个曾经的地方已经变成了一个新的建筑——一座供人休息的小亭，上面刻有“状元亭”四个字。这座小亭其实是由原来的神庙改建而成，因为人们对古老故事产生怀旧情感，所以选择将它改造成与往昔相似的环境。而至于那些关于偷走渔获并导致祸水降临的故事，只有状元知道真相，但他并未揭露真相，因此这些虚假故事就这样流传下去。