在东汉光武帝刘秀的统治期间，国家政策得到了调整和优化，社会经济也随之复苏并取得了显著发展，这段时期被历史学家们称为“光武中兴”。图中的汉光武帝刘秀（公元前6—公元57），字文叔，是南阳蔡阳（今湖北枣阳西南）人。

东汉初年，政府高度重视水利建设。明帝时期，由于王景对黄河进行了有效治理，使得原本被洪水淹没多年的几十个县的土地再次变成了肥沃的耕地。此外，该时期还出现了一项重要的生产技术进步，即利用水力推动冶铁业。太守杜诗总结农民劳动者的经验，并发明了“水排”设备，以此利用水力推动风箱，提高冶铁效率，同时制造各种农具。这一系列措施帮助东汉经济逐渐恢复并实现了持续发展。

然而，从中后期开始，由于皇帝年幼无知，大权旁落于外戚与宦官手中，使得东汉晚年的政治环境变得极其腐败和黑暗。在这种背景下，有钱有势的人可以通过金钱购买官职，而这些官员上任后则不顾人民生活，不断搜刮财富，无视百姓死活。广大农民因此陷入困境，他们不断发生起义反抗，对东汉统治构成严峻挑战。

当时，一位名叫张角的河北人，因见到民众深受苦难，便创立了一种宗教组织——“太平道”。经过数年的传播，此组织吸引了黄河流域及长江流域的大量信徒，最终形成几十万人的强大力量。张角鼓励这些信徒根据地区组建起来，并号召他们推翻现有的政治体制。在284年2月，当局决定镇压这场运动，但最终因内部矛盾和起义军强大的战斗力而失败。此次“黄巾起义”是一次规模巨大的、有计划、有组织的农民起义，对东汉政权造成毁灭性的打击，最终导致其政权全面崩溃。

转自：大中华印艺网