明朝最牛的是朱元璋最讨厌的人：刘伯温！众所周知，打天下时的朱元璋，队伍有两大派别，一是李善长领衔的淮西派，二是刘伯温领衔的浙东派。对于刘伯温，朱元璋的态度是先扬后抑，在建国初期对他极尽拉拢之能事，但建国后却翻脸打压。从士大夫的分类来讲，刘伯温是独士，是个想拥有独立人格的读书人，与想控制一切的暴君是不谋而合。

从投奔朱元璋的年头来看，刘伯温谋士群中算是比较晚。他是在元至正十九年即公元1359年来到朱元璋麾下。在那一年11月，朱军攻占了浙江处州（今浙江丽水），这是刘家乡管辖地，这样一路保护送到南京去见朱元璋。这四个人与朱见面的场景很是温馨。《明史》记载了这个场景。

随后人们为了增添传奇色彩，对二人的合作浓墨重彩，不少神秘故事流传，如“西湖望云”的故事，说刘伯温早在投于之前就发现金陵（南京）有“天子气”，所以决心“辅之”。但总得来说，他在江山社稷上确实不小。

当新朝建立时，作为具有一定独立意识的儒士，他自觉背负了一种新的使命，这就是“导君于正”，使新皇帝符合儒家的文化传统。但他却寸步难行，即使感觉到了不祥之兆，都会出大事。于是他沉默权保留最后一点自尊——沉默权。但这也引起了主人的不满。

洪武五年，由于无意间做了一件事，让嗅觉灵敏的人闻到了味道，就被胡惟庸用作理由将其整除。此举让很多人感到惊讶，因为谈洋曾经被农民起义军占领，是个起兵的地方。而胡惟庸立刻抓住这个机会，上书说此举别有用心，将其视为发展私室部队、做大做强自己。而这次事件，使得一个原本颇受器重的大臣，被迅速降低地位，最终以病死告终，而他的死因至今仍然是一个谜团。