导读：金銮殿，位于故宫的中心，是明清两朝皇帝上朝的地方。最初名为“奉天殿”，嘉靖四十一年更名为“皇极殿”，顺治二年改称“太和殿”。这座殿堂虽然不常用于处理国政，但在重大典礼时会使用，频率很低。那么，皇帝在哪个地方处理国政呢？

明清两朝的24位皇帝都曾在太和殿举行盛大典礼，如登基、婚礼、册封后妃以及下达出征令。此外，每年的万寿节、元旦和冬至三大节，皇帝都会在这里接受文武官员的朝贺，并向王公大臣赐宴。在清初，还有新进士的殿试是在此进行，不过从乾隆五十四年起，这项活动转移到了保和殿，而传胪仪式仍然在太和殿举行。

明代的朝会制度始于朱元璋，其完善则归功于朱棣。这一制度包括正朝与常朝两个部分。正朝主要是由百官依次呈祥并致敬，没有实际政治议题；而日常内阁奏事，则是通过御门听政来完成。

御门听政制度最早出现于洪武时期，以朔望日为主，但逐渐演变成每月一次，在奉天门或便殿进行。此后又有简化早朝程序，更改到右顺门内便殿。大约宣德十年，由于英宗幼小，将早晨八件奏事限制前一日预先提交给阁老处分，上午仅传旨即可，不再需要亲自接见官员。景泰时期恢复午 朝，但随后又停止了。

到了隆庆六年，因神宗幼龄，对早晨上朝次数进行了减少，只需三、六、九日参加，此后的制度一直延续到明末。

相比之下，清代没有固定的一种形式来聚集官员讨论国家事务，而是由内阁向皇帝汇报情况。不过，即使未满18岁的顺治或康熙也要安排时间召见或者觐见，大多数是在放学后或午餐前。如果涉及重大问题，可以随时召唤，无特定地点。但康熙成长之后，他沿袭了明制中的御门听政，从乾清门开始，然后改为了太和门，听取各类奏章。这有些像早晨上的工作。

然而到了咸丰时代，“御门听政”完全被废止了。而且除了举行重要庆典之外，大多数时候，都不会在故宫办公，比如康熙喜欢去畅春园处理国家事务。在那里，他还专写了一篇《御制畅春园记》。雍正也经常居住并处理行政事务，而且他对圆明园进行扩建，将其升级成为一个可以上班的地方。他甚至将圆明园南部扩展成一个能够办正式会议的地方，使得它成为帝国的心脏之一所在地。当雍正住院期间，那里就成了帝国的一个中心点。他希望这样做能让他的臣子们容易地访问自己，也能让他们看到正在发生的事情，所以他说：“我要修建轩墀，把政府部门分开，让我的臣子们可以直观地看到这些事情。”