军队不仅对普鲁士的社会发展和阶级结构产生了深远的影响，甚至塑造了整个国家的心理认同。平民中产阶级虽然保持了一定的顺从，但他们自觉地将军队作为在克累弗、勃兰登堡、波美拉尼亚和前条顿骑士团领地的地主贵族心中灌输“全普鲁士”情感的工具。由于是年轻且人为组成的领地联合体，这种忠诚并非自然形成，因此更依赖明显的手段如义务、服从、服务和牺牲来加以强化。

此外，大选帝侯及其继承者也像其他主义统治者一样，对于由地主贵族构成的等级会议实行压制，以平息大地主的不满，他们被授予军官职位，并允许对自己的农民任意处置。在很大程度上，普鲁士君主国建立在统治者与地方豪绅之间互利共生的基础上：后者同意承认统治者的政府，并愿意入伍；而作为回报，统治者允许地方豪绅继续把农民置于世袭受支配的地位。

农奴制在普鲁士如同东欧其他地区一样盛行，而东普鲁士中的农民境遇与波兰相似悲惨。此外，由于容克家族成员习惯管辖自己的人力资源，普鲁斯亚认为他们能成为优秀军官。为了维护这一点，法律禁止出售“贵族”土地，即禁止非贵族人手接管采邑权利。这与法国形成鲜明对比，其中采邑权利转变为财产形式，使得资产阶级乃至普通农民都有可能合法取得采邑并享受领主收益。

因此，在德国老城镇稀少且中产阶级并不富裕的情况下，只有文官才能代表政府工作或担任王室产业雇员或租借人。这些特征在弗里德里希·威廉一世时期得到了进一步发展，他是一个现实而粗俗的人物，不重视文化事业，与父亲及祖父以及儿子（弗里德里希大帝）相反。他极度节省皇家开销，将其减少四分之三。他爱护军队，其政策均为其服务，为确保每个人都像他一样勤奋，他经常穿着破旧潜入柏林街头，用手杖惩罚玩忽职守市民。他整天工作，也希望所有人这样做。

他重新安排宫廷礼仪程序，让文官尊敬而不是崇拜，他尤其钟爱高个子兵役成立一个特别分队，从世界各地招募六七英尺高的人才，其中包括彼得大帝送来的亚洲人才。他推出新的训练方法和演习模式，还创立一所培养容克子弟成为指挥官的小学，并实施新型招募制度，使每个团都拥有指定兵源区域（这种制度一直是最有效的）。当他登基时他的军队只有四万，现在已经增加到八万三千人。当他去世时，他留给继承人的是价值七百万银币的大笔资金——尽管实际上没有亲身参与战斗。

他的儿子弗里德里希二世（后称腓特烈大帝）则利用这支力量和资金震惊了整个欧洲。当奥地利查理六世去世后，其女玛丽亚·特蕾西亚开始争夺遗产，全欧洲对于她的保证持观望态度。而当其他国家犹豫不决时，腓特烈就率先行动，没有发出通知即调动部队进入西里西亚，这片位于奥得河上游，是波希米亚王国的一部分，与波兰接壤北靠勃兰登堡。一旦西里西亚加入 普鲁斯尼亚王国，它人口几乎翻倍，同时带来了宝贵工业，使之成为一个拥有六百万人口的大国，以及二十万名步兵部队。这份成就证明了通过辛勤劳作和严谨责任，一小撮努力可以建起伟大的帝国。