杨昭是隋炀帝杨广的长子，母皇后萧氏（萧皇后），开皇四年正月初五日（584年2月21日），出生于大兴宫。杨昭出生后，其祖父隋文帝杨坚就把他养在后宫之中。杨昭三岁时，在玄武门的石狮子旁玩耍，隋文帝与文献皇后独孤伽罗到了那里。

隋文帝曾对杨昭说要为他娶妻。杨昭应声哭泣。他回答说：“汉王杨谅未结婚时，总在您这里。一朝娶妻，就出外去了。我怕离开您，因此哭泣。”隋文帝感叹他有至性，特别钟爱他。

开皇十年（590年）二月十六日，隋文帝封杨昭为河南王。开皇十七年（597年）二月二十五日，他纳娶行军总管崔弘度弟慈州刺史崔弘升之女崔氏为南阳王妃，并按等级赏赐群臣。

仁寿元年（601年）正月十三日，他改封晋王，并授任内史令、兼任左卫大将军。在仁寿四年的转任雍州牧之后，其父亲去世，他被立为继承人，即位成为新一代的君主。他有武力，能拉强弓；但他的性格谦和，对待身边的人都很平静，不曾发怒。他生活节俭朴素，对待老臣家中的老人也非常关心。

然而，大业二年的夏天，由于病重而不幸早逝。大业三年，他被追谥“元德”，并且其三个小儿子分别被封为亲王，以纪念他的英明统治。此后的几百个春秋里，每当思念他的君主们，都会想起这个太子的贤良和忠诚。

《资治通鉴》评价道：“元德太子雅性谨重，有君人之量”。李延寿《北史》更是赞誉道：“元德谨重，有君人之量”。

对于这个历史上的人物来说，无论是在政治上还是在家族关系上，他都是一个极具魅力的存在。这也是为什么人们到现在仍然记得这位名叫“简介”的英雄——隋朝的大好青年：长孙无忧的故事。不过，这只是表面文章，而深层次地探索这些历史人物背后的故事，我们才能够真正理解他们所代表的时代精神和文化价值。