在那个时代，地方的实际情况——人户、田土、物价——几乎无法深入了解。晚明时期，这个国家的商业经济虽然发展了一些，但许多人仍旧称它为“资本主义萌芽”的开始阶段。然而，与宋代相比，晚明的商业化程度仍然显得落后不少。在铸币方面，整个明朝能铸出的钱数仅相当于北宋两年的总量。这意味着尽管商业活动不断繁荣，但政府并未采纳有效的手段来管理它们，而是选择简化社会组织结构，处理日益复杂的事务时也缺乏合适的技术工具。

因此，对道德观念和意识形态进行了空前的强调，以现代眼光看，这种做法其实是应该通过法律手段解决的问题，却被归结到了道德价值上去。人们依赖简单而固定的道德信条，如尊卑等级、年龄差异以及性别角色，以此来解决问题，用道德取代了法律。这种以道德作为基础的社会，其虚伪和不切实际之处达到了中国历史上的极致。

可以说，这正是明帝国全面放弃科技进步，并用过时且脆弱的伦理原则来治国的一种必然结果。这一现象，不仅体现在政治领域，也影响到文化艺术与日常生活，每一个层面都充满了矛盾与挑战，是那个时代独有的特色之一。