在中国古代，确有许多才女，而我将要讲述的是明朝时期的叶小鸾。与那些如李清照般诗词传世的才女不同，叶小鸾的名声仅限于她的时代。很可能，这个名字对大多数人来说是陌生的。叶小鸾是文学家叶绍袁和沈宜修之女，她出生于公元1616年，是吴江人。在她出生的时候，叶家的境遇已经不再富裕，生活紧张。
沈宜修因为自己的表妹张倩倩子女早逝，加上家庭贫困，没有足够的奶水，所以决定将幼年的叶小鸾托付给张倩倩和沈自征抚养。这对养母极为疼爱，并悉心教导。由于她本身聪慧过人，从三四岁起，就能流畅背诵《万首唐人绝句》等诗词，不留一字之差。
然而，只能背诵这些并不足以称得上才女。大约在十岁的时候，张倩倩去世后，叶小鸾又回到父亲家中居住。随着父母都具有高超文学素养之后，她跟随父母学习了各种知识。此后，在父亲到达金陵后，她跟随父亲学习作诗写词。她很快展现出了天赋，即便年纪轻轻，也常常能够创作出佳句。而且她从14岁开始学棋，再到16岁精通琴艺，最终还掌握了绘画技艺，使得她的才艺全面发展。
陈维崧《妇人集》中评价道：“琼章尤英彻，如玉山之映人”，显示了她的文采。在外貌方面，她也十分美丽，有说法十二岁时秀发五黑浓密、身材纤长、容颜美丽，让周围的人都赞叹不已。
然而，与其它女子不同的是，一位才女往往也有自己的高傲气度史料记载显示，尽管性情高远而厌弃繁华名利，但只有雅事雅物才能引起她的兴趣。一切物质财富对于她来说无关紧要，只有艺术品能够让她感兴趣。当17岁时，被许配给昆山张维鲁长子的儿子张立平为妻。但就在婚礼前五日，即将踏入新门的那一刻，她突然离世了，这次喜事变成了悲剧。
家族里欢庆未及正式开始，便因这突如其来的离去而哀痛至深。而在七日后的葬礼过程中发生了一件令人惊讶的事情：当尸体被抬起时，却发现比平常轻得多。这令众多亲属感到困惑，有些认为死者灵魂已离开身体，因此变得轻盈；另一些则认为死者尸体会变得重一些，因为生命力消失，无论如何都不愿意放手。
最终，当大家试图抬起遗容却发现异常轻盈，他们不得不怀疑是否真的出现了奇迹——或许是在飞升成仙？这样的传说虽然无法证实，但人们普遍认定这是一个神秘而不可思议的事迹之一。
