由于宋初皇位易主的故事充满了争议，后世学者们纷繁复杂地探讨着当时究竟发生了什么。据说，宋太祖赵匡胤传位给弟弟赵光义（后来的宋太宗）的决定，与他们母亲杜太后的影响力密不可分。在这段历史中，赵匡胤曾对杜太后说：“儿子能够成为天下君主，全赖于您积累的慈德。”这一点在他听闻此事后便哭泣答应，并命令宰相赵普撰写传位诏书，将其藏在金匮之中，这就是所谓的金匮盟誓。

开宝九年十月的一夜，大雪纷飞之际，重病缠身的宋太祖召见晋王赵光义，让他处理继承人的事宜。当时正值深夜，空气中弥漫着寒风和悲伤。就在这个时候，人们目睹了一幕：宋太祖拄着斧头，以坚定而洪亮的声音向晋王宣布：“你好自为之，不久之后，我将不再与你同在。”紧接着，他就离奇驾崩了。

继任皇帝的赵光义流泪表示：“共富贵，无忧无虑，你不要担心。”随即，他改变名字为赵炅，并登基称帝。这两种说法至今仍然存在争议，有人质疑金匮盟誓是否真有其事，而另一些人则指出，在那一刻内外交困、危机四伏的情况下，即使是亲兄弟之间，也难以想象会发生暗害。此类论述并非只限于我们今天，而是在南宋时期也曾广泛讨论过。