在中国古代，长城被视为国家安全的屏障，它不仅是军事防御体系的象征，也是中华民族文化传统的一部分。然而，关于长城何时开始修建的问题一直是一个争议性的问题。

根据史书记载，最早的长城遗迹可以追溯到春秋战国时期，当时各个诸侯国为了保护自己领土和商业路线，分别修建了自己的边墙。这些边墙随着时间发展演变，最终形成了今天我们所见的大型建筑——万里长城。

然而，这些早期的边墙并不是连续完整的，它们只是零散分布在山脉上的一些短小而分散的地面结构。而真正意义上的“万里长城”是在秦朝的时候才逐渐形成的。当秦始皇统一六国后，他决定将这些分散的小壁垒连接起来，以防止北方游牧部落入侵，因此他下令修建了一条从山西至辽东、再转向东海的大型石砖结构地面工程。这就是我们今天所称之为“秦朝长城”的部分。

到了汉代，由于对外扩张和内政稳定的需要，汉武帝继续加强沿边地区的地堡建设，并且扩大了原来秦朝留下的部分，使得整个 长城系统更加完善和坚固。在这个过程中，不仅包括了新的筑造，还有对已有的旧址进行改造和加固，以适应当时更高级别战争技术需求。

唐宋两代由于内部安定与繁荣，对外来威胁相对减少，对 长城维护也较为松懈，但仍然有地方官员或民间力量做出一定程度的人工维护以保持其基本功能。此外，在此期间还有许多民间故事流传，如《水浒传》中的梁山好汉如何利用天险掩护策略取得胜利等，这些故事也反映出了人们对于 长 城重要性的认知与崇拜。

明清两代，则更加重视对这道天堑进行整体性改造与更新。这一阶段最著名的是明成祖朱棣，他进一步加强了关隘数量，将原来的简单地堡升级成为更多样的碉堡和烽火台，从而提高了整个系统防御能力。他还实行了一系列措施，如增加兵力、提升通信效率等，以确保这一漫长的防线能够有效发挥作用。

现代考古学研究表明，除非特别说明，其它任何关于历史事件或者文化现象讨论都应该包含大量具体证据，而不是单纯依赖书籍记载。因此，我们不能轻易断言哪一个朝代完全建立起现在看似完整的大规模工程。如果要探讨是否能将所有这一切缩合到一个具体年代，那么我们的答案可能会是：未知，因为不同段落被认为具有不同的目的以及不同的构想在其中混合融合，是不可简单归结于某一个特定点的情况。

总之，无论从哪个角度去理解，“问及”这样宏大的工程其究竟何时开始，以及它又经历过多少次重大变化都是非常复杂的问题，而且涉及到的文献资料也是极其丰富多彩。但无疑，在人类文明史上，每一次提起这座庞大的军事工事，都伴随着无数英雄豪杰、智谋策略，以及对于生存空间安全不懈追求的心灵诉求。