太叔带进了京城，首先做的是将隗后从冷宫中释放，然后与她一同前往拜见患病的惠太后。惠太后说：“你能担任君王，我即便去世，也有面子。”随后，她大笑三声，断气。太叔带着传令，说奉了太后的遗愿，立即登基为天王，并立隗后为王后。一边分发了一些金银财宝给狄人，让他们驻扎在城外，一边筹备举行国丧。

太叔带着国家大事交由周公、召公处理，同时释放原来的伯贯，让他返回原城，他自己则带着隗后搬到温邑享清福。然而，不料周襄王到了郑国的汜城，就写了一份通告，派人送往齐、宋、陈、郑、卫等国报告事情经过。各国纷纷派使者慰问天王，或是赠送食物给跟随天王“打猎”的人员，但没有任何一国发兵护送他回洛阳。

有人对天王建议：“现在诸侯中，只有秦伯和晋侯才有意图称霸。在秦国，有蹇叔、百里奚和公子葵这样的贤臣；而晋国，则拥有赵衰、狐偃和胥臣这些杰出的大臣。不过，他们若能联合诸侯扶持你，那就更合适。”于是，天王派遣两个使者，一位前往见秦穆公，一位前往晋文公。

当晋文公听闻天王逃难的消息时，他计划亲率大军前去护卫。他刚要动身，便得知秦军已经抵达黄河边际。因此，他立刻派人向秦穆公致意：“我们已经发兵护送，你不必劳驾了。”秦穆公回答：“我怕贵国暂时不能迅速行动，所以决定亲自出马。我现在就在等候你们成功的好消息。”

蹇叔和百里奚说：“晋侯不让我们过去，这明显是因为害怕我们抢夺他的功绩！咱们不如一起去！”但秦穆公开示以宽容之心，“重耳还未立下显赫成就，这次护卫天子的功勋，就让他来吧！”然后，他命令公子葵到汜城慰问，而自己带领大军撤退。

在那一年（周襄 公17年， 秦穆 公25年, 晋文 公2年），晋军击败狄人，将太叔带及其追随者杀死并恢复了朝廷秩序。当时，大臣们将晋文公誉为第二个齐桓君。周襄 王设宴款待并奖励他大量黄金绸缎。此刻尽管已老迈，对于这次冒险感到满足，可仍希望有一条地道通入坟墓，以表达对主上的感激之情。但由于古代习俗规定只有皇帝才能通过地下地道进入陵墓，因此这一要求被拒绝。

为了表示对他的巨大贡献，即便牺牲自己的名誉也不惜破坏这个规矩，周襄 王答应封四座城市——温邑、阳樊、三茅及原城——给予他作为赏赐。这四座城市原本都是原伯贯的地盘，因其战败，被迫逃至汜 城，现在却归属于新封建领主，即重耳也就是未来著名的春秋七雄之一：晉景 公（简称“景”）。但是，由于这四座城市本身并不属于他的封土，而是受命接收，因此需要通过武力征服才能确保所有权，从而避免失信于民的心理压力以及可能遭受其他诸侯嘲讽的情形发生。此间经过深思熟虑，最终制定出了一个解决方案：如果三个月内无法攻克这些城市，将不得再求助中央援手或继续争取更多土地资源，因为这样做会损害国家信用价值，并且此举必须坚守初心，不允许任何形式的小利益驱使改变决策，这样可以既保护国家荣誉，又保持自己的政治正直性格。而最终，在第三个月届满之际，当地方势未稳的情况下，没有其他选择，只好依据最初定的规则推翻之前承诺，用实际行动维护国家信用的尊严。而这是重耳所遵循的一种高尚精神表现，它体现了中国古代社会文化中的重要价值观念之一，即“信用第一”。