在战国时期，魏王与赵王结盟，将太子送至赵国作人质。庞葱担心离开后被人诬陷，便以老虎出街为例，试图警告魏王。他问魏王，如果有人报告有老虎闯入大梁城中，大王会相信吗？魏王否认会信。接着庞葱提出第二个人也如此说，大王是否会信？魏王犹豫不决。此后第三个人再次报告，大梁城内出现老虎，这时的魏王已经完全相信了。

庞葱利用这一点，向魏王说明即使他去邯郸作为人质，也可能有人背后说坏话，就像三个人共同证明一个谎言一样，使真相难以辨别。然而，当太子回国后，尽管事实证明庞葱无过错，但由于早已被流言所误导，魏 王最终没有重用他。这则故事强调了谣言和讹传如何通过不断重复，最终影响人们的判断和信念，从而演变成“三人成虎”的典故。