在唐末农民起义的风暴中，一个奇特的现象吸引了人们的注意：起义军领袖王仙芝、黄巢都是从私盐贩子开始，一路走来。他们与唐朝合作的人中，也不乏曾经是私盐贩子的英雄，如朱温和钱鏐。关于朱温，这个名字耳熟能详，但对于钱鏐，这位五代十国时期吴越国创立者，可能只有少数人熟知。

钱鏐，字具美（又作巨美），出生于钱塘临安，是一位复杂而多面的人物。在他漫长的一生中，他先后担任过吴越国王、唐朝节度使、都指挥使、私盐贩子和乡里无赖。在中国历史上，对于钱鏐有着丰富的传说和故事。

尽管他的童年充满贫困，没有接受过太多教育，但天生的聪明才智让他在历史舞台上留下了深刻印记。据史书记载，当时小钱鏒与群儿们嬉戏在大木下，有点像现在的小朋友玩耍时对游戏中的角色分配很有头脑。他这种军事才能很快就展现出来了。

公元880年，持续几年的王、黄起义爆发。这场大火几乎将已经摇摇欲坠的唐朝烧得根基烂透。本来就坐在干柴上的唐王朝，被这把火烧得更加本烂根焦。由于起义军势力强大，名声响亮，每到各地，就有人打着起义旗号起来反抗。这其中，有些人真心反抗；有些人则想当官杀人放火受招安；还有些则纯粹是打家劫舍的强盗。正所谓泥沙俱下鱼龙混杂。

就在这个时候，在临安周围爆发的是一股土匪，他们杀人放火奸淫妇女“军食不给常以人为食”。这些土匪先后洗劫了临安周围几个州县。当时，錢鏒已經當地人的董昌之邀結緣從軍加入行列。

到了公元881年，那股土匪再次进犯临安。当时臨安守將董昌虽然是唐朝任命的鎮海節度使，但因領地狹小手下的兵力也只不过几千人马，而且分散驻扎，所以真正守护临安城防不足1000人，而前來進犯的土匪卻被傳為10萬之眾。一時之间人人皆惶恐不安，不知道如何是好。

此時，在董昌麾下擔任職務的是錢鏒，他見狀主動請缨出戰。但董昌對於這場局勢非常狐疑：“你？别开玩笑了！現在我們最急要做的事就是守住這座城。你能說出什麼去擊退他們啊？”

然而錢鏒並未被拒絕。他說：“董將軍，我們應該不是守城市，這樣會讓敵人的氣焰更盛。如果我們可以從外線發動攻擊，那麼即便數量較少，也能夠與強大的敵軍競爭。”

“20個?” 董昌感到不可思议，“你疯了吧？這股流氓號稱有10萬兵馬！”

“我可以立誓書！” 錢鏒堅定地说，“如果我不能成功，你可以殺死我。”

“算了！算了！你要20個人，我給你20個人。但是不用立誓書。” 董昌看著眼前的少年，看似無害但又充滿決斷，他認為若果錢鏒真的活著回來，那麼他的生命價值還是有的；若果他死掉，只是一個無害的小孩嘛！

第二日清晨，錢鏒帶領自己挑選出的20名精銳士兵進行了一頓饗宴後，再次踏上了征途——一個名叫「一線天」的險要之處，這裡乃流氓進入臨安必經之路。此地危險極高，只能供一人或騎士通過，而且需要掛繩索，以避免落入深谷中。而且還有一點，就是它幾乎完全包圍，使得任何想要突襲過去的人，都只能走單薄的一條道路，因此成為了一道絕佳的地形屏障，並且對付突然襲擊也是理想的地方之一。

當那批流氓部隊接近「一線天」時，他們遭遇到由錢鍚率領的一支僅有二十人的伏兵——十個人張弓搭箭準備射擊，其餘十個人分乘十匹戰馬奔馳穿梭，以增添疑團。而結果顯示，一場激烈交鋼後殺死敵方近百人，大敗敌阵并驱逐对方先锋部队离去，并未伤亡一人。

隨後，又轉移到臨近臨安城的一个险要处——"八百里"。撤退前夕，錢鍚找來附近酒店老闆娘激勵她保密己身及計畫，並嘱咐她勿離此地，不論何種情況都不許離開其間的小店铺。

待流氓部隊抵達後問及關於金鷲營方面的情報，她按照之前所吩咐回答道：「金鷲營今日集結於八百里地方，全體士卒準備與汝等決斗！」

聽聞此言，上級官員轉告主帥：「主上，此計實難料。我看咱們还是绕道而行，不向金鷲營妄撞。」

「為何？」 主帥詢問。

「既往您見過他們雖然少數却斃傷吾等近百余名，其中又以勇猛善戰者居多。今據報復歸原處整練已成強大的陣容，更增至數十萬以上，可見威力非同小可。我等如今遠涉千山万水，与其陷阱自投虎腹，不如远离云端，则心存安全。」

主帥沉思片刻之后答道：「你的話語令人敬佩，我同意你的建議，让我们绕道，从另一个方向进攻。」

最終僅靠二十人的奇袭，小队伍保全了临安后世诗歌称赞说： “ 钱锡（指钱镗）少年英杰，

诈言‘八百里’，

吓走江湖豪杰，

功业显赫世间”。

这段历史揭示了一种特殊的情况，即仅凭极少数精锐士兵通过巧妙策略和心理战术，可以有效阻止大量敌军进攻，并保护重要地点不受侵扰。这段故事也体现出了战争中的智谋与勇气，以及个人力量如何影响战局。在那个时代，无论是在政治斗争还是战争领域，都需要一种独特的心理战术来影响对手，使他们产生怀疑或者恐惧，从而达到目的。