阿拉伯半岛是伊斯兰教的根源地。这里诞生了伊斯兰教的创始人穆罕默德,并孕育了麦加,这个被誉为“圣地”的城市。在7世纪前,半岛上的居民多信仰古老的宗教仪式,也有接触到拜火教和犹太教思想的人群。
今天,21世纪的阿拉伯半岛基本上仍在伊斯兰教的影响下发展。尽管如此,早期阿拉伯人的信仰体系更加多样化,有些人崇拜原始宗教,而其他一些则受到拜火和犹太传统的影响。
伊斯兰教不仅成为了社会、经济以及宗教演变中的核心,它还塑造了整个地区的情感与文化生活。穆罕默德出生于麦加的一个著名家族中,他接受过在贝都因部落长大的教育,这让他学会了坚韧不拔。他在40岁时,在希拉山的一处洞穴中经历了一次神秘体验,被天使伽百利带来启示,从此开始他的宣讲之旅。
作为一个复杂而独特的信仰体系,伊斯兰教学包含理论部分,如对安拉、天使、经典、先知和后世的信仰,以及实践部分,即五项宗法功课:念清真言、礼拜斋戒、支付税款以及朝觐麦加。
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麦加,以其群山环绕和炎热少雨的地理条件,被认为是一个难以种植的地方,但它也是一座历史悠久且商业繁荣的地标,是先知穆罕默德诞生的城市。
麦地那位于麦加北面,是一个肥沃的大绿洲,以其宜于种植而闻名。这座城市原名叶斯里布,但是在公元622年,当穆罕默德迁移到那里时,它才被命名为“先知之城”。这是穆斯林第一个首都,也是三位哈里发(艾布·伯克尔、欧麦尔和奥斯曼)的中央政府所在地。
塔伊夫位于麦加东南,与之并称为“两镇”,拥有丰富水源和肥沃土地,是生产谷物和水果的地方。
萨那位于也门,一座美丽而古老的城市,因其许多历史遗迹而闻名。这个地方曾叫做“艾扎勒”,萨那海拔2300米,上方环绕着群山,有充足降雨气候宜人。
耶路撒冷,这个位置介于死海与地中海之间,被誉为犹太教、基督新约研究学者及科学家共同尊敬的地点之一,其名字由Jeru(城市) 和Salem(平静) 组成,意味着“一座宁静之城”。