在众多史书中，有两部专门记述唐朝的正史，一为成书于五代的《旧唐书》，另一为成书于北宋的《新唐书》。后者虽然篇幅略小，但在宋仁宗眼中，更受青睐，他认为《旧唐书》“卑弱浅陋”，于是下令修订一本新的《唐书》。欧阳修参与修撰，负责纪志部分，而宋祁主编，花费十年完成了列传部分。这次修订最终以欧阳修统稿而完成，并且得到了朝廷的认可。

相比之下，《新唐书》的质量更高，曾公亮认为由于五代人素质较低，所以无法胜任编纂这样的历史巨著，因此《旧唐書》的质量自然就有所欠缺。然而，《旧唐書》的原始性却是其独特之处，它直接使用了当时实录中的资料，这些资料对于研究历史具有极大的价值。

例如，《资治通鉴》对 唐朝部分几乎完全依赖于 《旧唐書》，而对 《新唐書》则忽视不计。在很长一段时间里，人们普遍选择使用 《新唐書》，但对于追求原始资料和真实反映时代特性的学者来说，《旧唐書》则更具吸引力。因此，可以说，无论从哪个角度看，《旧唐書》的优点就在于其史料非常原始，对研究历史具有不可替代的价值。