在唐朝的末期，随着籓镇之祸、宦官之乱、黄巢起义以及朋党之争的连绵不断，强大的唐帝国最终走向崩溃。五代十国时期，这一历史阶段继承了春秋战国、三国以及南北朝之后的大割据局面。在这段特殊的历史时期里，每个曾经独立过的政权几乎都发行了自己的货币。五代十国期间钱币种类繁多，但流传至今的数量极为稀少。

例如，后梁开平年间铸造了“开平通宝”大钱和“开平元宝”，而后唐则有“天成元宝”，后晋则有“天福元宝”，后汉则有“汉元通宝”等等。而北燕则铸造了名为“应圣元宝”的货币。

总结来说，五代十国时期的货币特点主要体现在两方面：一是大额钱币盛行。相比于唐朝一直使用的小平钱，大额当十、当百或是当千的大钱在这个时期普遍流通；二是多数情况下采用普通金属如铁进行铸造，因此铁钱较为常见，同时铸造质量也不是很高。

由于政治更迭频繁，每个政权存在时间短暂，因此很多五代十国时代的货币难以传世，从而成为现代收藏界中的珍品之一。刘仁恭与刘守光父子建立了北燕政权后，便开始大规模地铸造各种流通用途的人民硬通圆，其中包括应天元年所铸出的“应天元宝”、“应圣元宝”。这两种货币都是大额金银制品，以楷书字体书写，并且因为其罕见性，对收藏爱好者来说尤其珍贵。