在唐朝的末期，随着籓镇之祸、宦官之乱、黄巢起义以及朋党之争的连绵不断，强大的唐帝国最终走向崩溃。五代十国时期，这一历史阶段继承了春秋战国、三国以及南北朝之后的大割据局面。在这个特殊的历史时段里，每个独立政权几乎都有自己的货币流通。五代十国期间钱币种类繁多，但遗留下来的却少得可怜。

比如后梁开平年间铸造的“开平通宝”大钱和“开平元宝”，后唐则有“天成元宝”，而后晋则有“天福元宝”。还有后汉的“汉元通宝”。这些都是当时流通中的货币。而且，“应圣元宝”是由当时的小国家北燕铸造出来的一种钱币。

总结起来，五代十国时代货币特点主要有两点：首先，大额钱币在这段时间内十分普遍。相比于唐朝只短暂发行过大额钱，而长久以往使用小平钱，一旦进入五代十国时代，大当十、大百或更高价值的大额金银制品成为主流；其次，由于大多数用铁来铸造，因此铁质较为普通和低质量，这导致了大量铁质货币出现在市场上，同时也影响到整体商品与服务价格水平。

由于各个政权更迭频繁，每个政权存在寿命都不长，因此许多五代十国期间发出的货币很难找到踪迹，反而成为了古董收藏界中极为罕见珍贵的物品之一。在这一时期，最著名的是刘仁恭父子建立北燕之后开始大规模地铸造各种金银制品，其中包括了应天年份及应圣年的金属硬券，即"应天元宝"和"应圣元宝"等。这两种产品都是巨型款式，不仅字体采用楷书格式，而且由于传世数量极少，它们成为了收藏家梦寐以求但又难以觅到的稀缺古董财富。