在中国历史上，科举考试作为选拔官员的主要方式，从唐朝开始逐渐形成并发展壮大。到明清时期，这一制度已经成为确保中央集权与社会稳定的重要机制。不过，在明清两代，随着社会经济结构的变化以及政治环境的演变，科举制度也经历了若干次调整和改革。

首先，我们需要了解的是，在明朝初年，即朱元璋即位后不久，他就采取了一系列措施来巩固自己的统治。其中之一便是加强对科举考试的控制。在他的推行下，加试、加考等形式变得普遍，以此来减少被选中的非士族或地方豪门子弟，使得更多地能够通过这些考试的人都是来自于普通百姓家庭或者低级士人阶层，从而巩固了皇权。

然而，与之相反的是，对于那些已经拥有显赫家族背景的人来说，他们仍然可以通过购买职位、结交权贵或者其他手段获得官职，这种现象在明朝中期尤为严重。这种情况使得原本旨在平民化官僚队伍的一部分政策效果大打折扣，并导致了一个问题：高级职位往往掌握在几个大家族手中，而真正的行政能力并不一定能得到充分发挥。

到了清朝，由于满洲人的入主中国，以及他们对于汉族文化与传统的一些偏见与恐惧，加强中央集权的手段更加多样化。例如，《顺天府奏议》提出了“九卿出身皆满洲”，意图将政府高层几乎完全由满洲人占据。这意味着对于汉族士绅来说，即使他们通过科举考试，也难以达到更高的地位。此外，对于一些地域性较强的地方豪门，如江南地区曾经极富实力的杨氏家族，其影响力虽然依旧存在，但由于各方面因素（如移居他地、家产流失等），其势力并未持续扩张，而是逐渐衰退。

此外，清末时期，由于鸦片战争之后国力的衰败，以及内忧外患不断增多，加上洋务运动与自强运动等新思想、新知识对传统学术产生冲击，都促成了对古典儒学教育体系的一些革新的思考。在这个过程中，一些改革派人物提出要开设新的学校，如译书馆、工部局附设学校等，以培养适应近现代科技发展和国际接轨人才。但这些尝试却因为当时政治上的分裂以及内部矛盾无法深入实施，最终未能改变整个教育体系。

总体而言，明清两代虽然都有关于调整和完善科举制度以适应时代需求的努力，但由于种种原因——包括但不限于封建秩序的坚持、私人势力的阻碍以及国家意识形态上的转变——这些尝试并未成功实现其预期目标。而这正是我们八年级学生学习历史必背知识点的一个重要部分，它帮助我们理解这一历史阶段如何塑造了后世，同时也让我们认识到，不断进步是一个复杂而艰巨的事业，每一步前进都承载着时代精神及人民希望。