杨兰春，豫剧的翘楚，他的名字如同河南豫剧的一面旗帜，在这片土地上留下了浓墨重彩的艺术印记。1938年，他在武安县这个古老而又充满活力的城市开始了他的职业生涯，而1943年，他加入了八路军，那是他人生的一个转折点，也是他走向文艺世界的起点。在1945年的那场南下的大军中，杨兰春跟随着前进，他们带来了希望和光明。而到了1947年，他转业到地方后，一直担任过洛阳县、市、专区文工团（队）长，这些职务让他对戏曲事业有了更深层次的理解和接触。

1952年，是一段重要的人生旅程，当时杨兰春来到中央戏剧学院歌剧系学习。在那里，他与其他几位才华横溢的师兄师姐一起合作改编了一部名为《小二黑结婚》的作品，这部作品后来成为了中国歌剧舞剧院宝贵的文化遗产之一。学习期间，不仅锻炼出了他的创作能力，还培养出了一位优秀导演。他在现代戏方面尤其表现突出，无论是在创作还是组织方面，都给予了极大的贡献。

《朝阳沟》，这是杨兰春最著名的一部作品，它不仅代表着他的创作风格，也展示了他作为导演所拥有的独特视角。这部现代戏曾三次被邀请到北京进行表演，并且获得了党和国家领导人的高度评价。在人民文学出版社、北京出版社、音乐出版社以及河南人民出版社等多家知名出版机构发表过15种版本，并被拍摄成电影广为传播，被誉为“《朝阳沟》之父”。

40余年的艺术实践中，杨兰春既继承并发扬传统，又融入新时代导演艺术，为豫剧发展做出了不可磨灭的贡献。他还曾担任中国戏剧家协会主席、中共河南省委宣传部副主任等职，对于推动戲曲文化繁荣昌盛做出了巨大努力。

2009年6月2日，农历己丑五月初十日21时26分，在享受着晚年的生活中，因为病情医治无效离开我们，但他的精神将永远留在我们心间。