杨坚的崛起之路，虽然充满了偶然性，但也离不开他家族在北周政权中的深厚基础。他的父亲杨忠，在隋朝建立之前就已经为杨氏家族奠定了坚实的基础。然而，历史上的记载往往忽略了这一点，而是过分强调独孤信对隋朝建立的贡献，这是一种误解。

杨忠出身北魏边防六镇之一武川镇的一个中级武将家庭，他在六镇起义中追随孝武帝元修，并最终被宇文泰招募到麾下。在西魏和北周时期，他都是非常受倾心的耆老宿将，被封为随国公。

尽管杨坚本人在北周政权中并没有显赫的地位，但凭借父辈的功劳，他仍然享有很高的地位。他利用外戚身份接近皇权，在权臣宇文护长期打压的情况下，最终得到了周武帝重用，并聘请其女儿杨丽华为太子妃，从而逐渐走上了政治舞台。

当太子宇文赟即位成为周宣帝后，杨丽华成为了皇后，岳父杨坚的地位进一步提升。但是，由于周宣帝暴躁残忍，最终早逝，让年幼的静帝登基，这使得最高皇权陷入混乱。在这样的背景下，佞幸之臣刘昉和郑译推举杨坚辅政，并矫诏命他都督内外诸军事。颜之仪急招宗室宇文仲入宫辅政，而女儿皇后的力量又确立了父亲辅政的地位。

名正言顺之后，杨坚控制住宫廷，再次控制朝廷。他通过厚禄笼络这些佞幸之臣，同时扩大人才范围，一批新秀成为了他的幕僚和心腹，他们帮助平定叛乱，为改朝换代做好了准备。最终，隋文帝以丞相身份完成了改朝换代的大业。