在中国历史的长河中，宋、元、明、清四个朝代各有其独特的历史背景和文化特色。尽管它们相隔时间较远，但从某些方面来说，它们也存在着一些共同点。在探讨这些共同点与差异之前，我们首先需要了解每一个朝代的基本情况。

宋朝

宋朝是中国历史上的一个重要时期，标志着中国进入了封建社会的鼎盛时期。它以北宋和南宋为两个主要部分，分别由北方和南方两部分组成。这一时期是科技进步、经济发展、高度商业化以及城市化水平提高的时代，同时也是文学艺术繁荣昌盛的一段时间。

元朝

元朝是蒙古族建立的一个汗国，也是非汉族民族建立的大型帝国。它通过征服战争迅速扩张至亚洲大陆的大片地区，对当时世界产生了深远影响。作为外来政权，其统治方式与传统汉族王朝有很大的不同，比如使用蒙古语进行官方事务，以及推行了一种新的货币系统等。

明朝

明 朝又被称为“中华帝国”，在这段时间内，政治上实现了长达近300年的稳定统治，并且在军事上实行了严格的官僚体系。此外，这一时期对文化艺术也有重大贡献，如雕刻、绘画等领域都取得了显著成就。而经济上则出现了一定的衰退现象。

清 朝

清 朝成立于1644年，是满洲人建立的一个帝制政权，由努尔哈赤创建并由他的孙子福临继承。他成功地将多个民族融合成为一个强大的国家，并使得汉族保持着主导的地位。这一时期虽然经历过康乾盛世，但同时也面临着西方列强入侵的问题，最终导致清末民初混乱局面。

共同点：

中央集权制度：所有四个时代都采用的是中央集权制度，即君主拥有绝对的人力资源调配能力，可以自由分配土地给臣下或解除他们职务。

科举制度：这一考试制度允许平民通过考取功名而获得官职，为士人阶层提供了一条晋升仕途的手段。

儒家思想：儒家思想一直是这些时代的心理支柱，不仅影响了政治生活，还渗透到社会各界人的日常行为中。

农业基础经济：尽管每个时代都有不同的贸易网络，但是农业仍然是社会经济结构中的核心。

文艺创作蓬勃：无论是在诗词歌赋还是绘画书法方面，每个年代都留下了一批出色的作品。

不同之处：

民族构成和语言环境: 宋元两代都是以汉族为主体，而明清则包括多种民族，如满洲人、蒙古人等，在语言使用上也发生变化。

政治体制变迁: 宋元属于地方主义加强阶段，而明清则开始走向中央集权；此外，元以游牧部落管理而闻名，而后三者则更注重城镇建设和商业活动。

技术创新: 宋代出现丝绸织造技术革新，而晚起的是火器革命，使得军事战略发生根本性改变；另外，航海技术在宋代也有所突破，但到了后来的几百年里，则更加受到国际影响尤其是在交通运输方面。

边疆政策: 每个时候对于边疆政策处理方法都不尽相同，有的时候采取开放态度，有的时候采取防御措施，以适应当下的政治环境及安全需求调整策略。

总结来说，无论是在政治结构还是文化习俗上，都存在一定程度上的相似性。但随着时间推移，每一代皇帝根据自身所处的地理位置及周围情势调整政策，从而形成了不可复制的一系列差异。此外，由于历史条件的不同，每一次动荡都会带来新的转折，使得整个国家不断发展变化。