事实上，只有慈禧才有老佛爷之称，其他太后并无此称。1861年11月慈禧太后(1835—1908年)发动宫廷，实行垂帘听政以后，宫廷中便以“老佛爷”相称。这一称号的由来历经多次传说与解释，但最准确的原因可能在于清朝皇帝特有的尊号——“老佛爷”。清朝是由女真族建立的，而女真族首领最初被尊为“满柱”，即晏珠、吉祥之意。随着时间的推移，“满柱”演变成了对高贵人物或家族首领的一种尊敬用语。因此，当清朝成立时，将满语中的“满柱”翻译为汉语中的“佛爷”，成为历代皇帝的专属荣誉。在这样的背景下，慈禧太后自封为别人所用的“老佛爷”，实际上是在模仿和追求与皇帝一样的地位和权力。

关于这一点，有几种不同的说法。一是拜佛坐禅说。据《清朝野史大观》记载：“孝钦后政暇，曾作观音妆，以内监李莲英为善财，李姊为龙女，用西法照一极大相，悬于寝殿。”这表明慈禧对宗教持有一定的虔诚，并且她在某些场合下会穿戴成观音菩萨形象，这也加深了人们将她比作神圣存在的印象。

二是他人加号说。据说这个称号是李莲英给她的。当北京少雨，全华北五谷受害时，她通过念经求雨，最终三天之后得到了雨水，这让李莲英感到非常惊喜，他恭维道：“太后真是了不得，您差不多就好象是佛爷一样。”这个恭维的话使慈禧很高兴，从而形成了这种特殊的互动关系，使得这个尊称得以流传开来。

三是自加徽号说。蔡东藩在《慈禧太后演义》中提到，在慈禧60岁生日时，她自命徽号，让大家开始使用这个新名词，即"老祖宗"或"老佛爷"。

四是沿蒙古俗说。王无生在《述庵秘史》中认为：“宫中称老佛爷，沿蒙古俗也。”这进一步证实了这一尊稱並非只限於某個特定時期或地區，而是一種跨越時間與空間共通的情況。

然而，无论哪一种解释都忽略了一点：历史上的所有帝王除了各自拥有独特庙號、谥號以及尊號外，还有一些朝代皇帝还有特别稱呼，如宋朝叫做「官家」，明朝叫做「 老爷」；而清朝则被稱為「 老 佛 爷」。原来历史上的每一个帝国都有自己独特的声音，每个时代都有自己的标签，它们共同构成了复杂而又丰富的人类文化世界。在这样的背景下，我们才能更全面地理解那些看似简单却充满隐喻和深层含义的话题，以及它们如何塑造我们对于过去的人物、事件及其意义的理解。而正如历史学家们所探索的一样，那些被遗忘或者被误解的事实，其背后的故事往往更加精彩纷呈，对于我们今天来说，也是一个不断探索未知领域的大门开启者。