在安庆市怀宁县农村长大的程学勤，从小就被周围的黄梅戏和民歌深深吸引。他六岁那年，偶遇一个瞎眼算命先生边走边拉二胡，这一幕让他对音乐产生了终生的痴迷。随后，他自学学会了拉二胡，并且在中学时期经常偷听当地剧团排练。

程学勤不仅有着非凡的音乐才能，而且还有着坚定的学习态度。他十二三岁的时候，由于买不起普通的二胡，就自己动手用皮做了一把。在1954年，他还未毕业就被民众黄梅戏剧团招进团担任主胡演奏。

1955年，程学勤遇到了著名作曲家时白林，这次邂逅激发了他创作音乐的欲望。尽管没有接受过专业训练，但他的热爱和努力使他能够胜任作曲工作，并很快取得了显著成果。在接下来的半个世纪里，程学勤创作出了204部黄梅戏作品，其中包括大、小剧目各式各样，为安徽省黄梅戏音乐界树立了自学成才者的典范。

在其漫长而辉煌的职业生涯中，程学勤多次获得国家级奖项，如1984年的《渖婿招婿》、1988年的《公主与皇帝》以及1990和1992年的《黄山情》、《桃花扇》等。此外，《山乡情悠悠》的获奖也证明了他的艺术价值。

尽管程学勤从未追求过那些金杯银杯，但是他最为自豪的是自己的作品深受老百姓喜爱。这位伟大的音乐工作者始终坚持“继承传统、发展传统”的原则，以时代新面貌展现给观众，而这一点，也是他的最高追求所在。