许桂枝的黄梅戏之路，源于对传统艺术的热爱和周围乡亲们的鼓励。她从小便被黄梅小调深深吸引，在1970年考入县黄梅戏剧团后，凭借自己的努力迅速崭露头角。她的唱腔优美、台风大方、表演突出，她很快在当地赢得了“桐城小花”的美誉。尽管有机会加入更大的省市剧团，但许桂枝选择留在家乡，不愿离开她所热爱的土地和师傅严凤英。

记忆中，有一次演出在停电后，她看到台下群众用手电筒点亮，感动得几乎要流泪，但她坚持完成了整场戏。这一刻，她明白了作为一名演员最重要的是与观众的连接。在年过半百时，当剧团规定可以退休时，许桂枝却选择继续工作，并且开始担任年轻演员的导师，用自己丰富的经验教会他们如何精心呈现每一个角色。自2005年起，她致力于培养新一代黄梅戏人才，为这个古老而又活跃的地区贡献着她的智慧和热情。