在一战初期，英国的工业家坦克创造了一种前所未有的武器——机枪破坏器。它是一种能动态移动并提供火力覆盖的装甲堡垒，能够越过障碍物并在掩护步兵冲锋的同时向敌人发射火力。然而，当时很多将军对其能力持保留态度，一些甚至把它比喻为“机械化玩具”。坦克并未因此气馁，他继续改进设计，使之更加灵活和机动，但资金短缺导致了进展缓慢。
海军大臣邱吉尔暗中支持，并筹集资金，为其提供武器方面的资料，最终生产出了新型模型。在不断的改进后，到了1916年8月，首批48辆机枪破坏器被制造出来，并最终以坦克作为名称流行开来。在此期间，德国使用了毒气弹和穿甲榴弹，对协约国士兵造成了巨大的伤害。英军司令海格将军不顾反对，将这些新型武器运用到战场上，这是坦克第一次参加战斗。
尽管这批坦克还处于试验阶段，只有18辆参与战斗，大约只有10辆真正有效。但当它们隆隆推进时，无论是德军还是其他敌方力量，都受到了惊吓。而一旦它们突破防线，就像怪兽般席卷一切，将村庄占领或俘虏数百名德军士兵。
虽然这种新技术因造价高、速度慢以及无法跨越泥沼地而受到限制，但它仍然成为了战争中的关键角色。当法国北部康布雷战役爆发时，用作突破德军防线的大规模行动得以实施。300多辆坦克悄无声息地隐藏在森林中，以树枝和杂草伪装起来，然后突然间齐鸣而出，在夜色中沿着标记好的道路向前推进。
面对刺铁丝障碍和宽广堑壕，每辆坦克上的士兵投入柴草填满堑壕，让它们通过，而不是回避。这次行动震惊了德国，他们陷入混乱，无计可施，只能撤退。而英军步兵随后跟进，没有遇到任何阻碍，最终取得胜利，与之相伴的是大量俘虏与巨大的损失。此刻，不仅德国意料不到这一结果，即使是英勇官兵也感到难以置信，这使他们用极小代价赢得了重要阵地，并成功结束了康布雷战役，从此-tank-成为了未来战争不可或缺的一部分。
