在一次世界大战初期，英国的工业家坦克发明了一种能够活动的装甲堡垒，名为“机枪破坏器”。这种武器不仅能抵御机枪扫射，还能越过障碍物，在掩护步兵冲锋的同时，对敌人发射火力。然而，当时许多将军对其能力持怀疑态度，有些甚至把它视作“机械化玩具”。
坦克并未气馁，他继续改进自己的发明，使其更加灵活和机动，但由于资金不足，进展缓慢。海军大臣邱吉尔暗中支持，并提供资金和资料，最终生产出新的模型。此后经过多次改进，到了1916年8月，他们制造了48辆“机枪破坏器”，后来人们将其命名为坦克。在此期间，德军使用毒气弹和穿甲榴弹造成了巨大的伤亡。
英军司令海格将军决定在法国北部使用这些新型武器。在首次战斗中，只有18辆坦克参加，其中只有10辆真正投入战斗。当这10辆钢铁怪物向德军阵地前进时，它们震惊了德军，而德军慌忙开火，却无法击穿坦克外壳。这导致一系列胜利，如占领村庄、俘虏数百名士兵，以及康布雷战役中的突破行动。
尽管如此，这种高昂成本、速度慢且受地形限制的武器，在战略上并不理想。但是，一系列成功使得人们对这种能攻善守的兵器产生浓厚兴趣。而在1917年的冬天，由于东线战场结束，西线成为焦点，英军司令决定在法国北部发起一场新的战役，其中计划使用大量坦克来突破敌方防线。通过巧妙安排以及解决堑壕问题，这次行动取得了辉煌成果，为第二次世界大战中作为重要攻坚力量奠定基础。
