1700年世界历史大事件中的坦克前身——机枪破坏器，曾经在一次世界大战初期，由一个名叫坦克的英国工业家发明。它是一种能活动的装甲堡垒，不仅能够抵御机枪扫射，还能越过障碍物，在掩护步兵冲锋的同时，还能向敌人发射火力。然而，这种武器刚问世时，并未受到权威人士重视，许多将军对其能力和作用持有怀疑态度。

坦克见自己的发明受到冷落，但他并未气馁，继续进行改造，使其更加机动灵活。不过，由于资金短缺，其进展缓慢。在海军大臣邱吉尔的暗中支持下，终于生产出新型“机枪破坏器”。经过多次改进，最终在1916年8月制造出了48辆这种武器。人们后来开始用“坦克”这个名字来称呼这些装甲车辆。

在第一次世界大战期间，德军首先使用毒气弹和穿甲榴弹，对协约国造成了重大伤亡。英军司令海格将军决定投入这类新型武器到战场上，以此为突破敌防线的一种手段。这批坦克虽然处于试验阶段，但仍旧被用于战斗中，其中十几辆参加了战斗，并且取得了显著成效。

当那些钢铁怪物隆隆前行时，德军惊恐不已，因而逃离阵地。一辆甚至无意间闯入堑壕，将三百多名德军俘虏。此次胜利使得那些对坦克持怀疑态度的人们改变了看法，从而产生了一股浓厚兴趣。但是，这些设备因成本高、速度慢以及无法越过泥沼地等原因，在战略上并不占优势。

随着战争的发展，一系列关于使用坦克进行作战的手法逐渐被探索出来，如在法国北部康布雷镇实施的大规模突击行动。在这一行动中，大量飞机掩盖了即将出动的300余辆坦克的声音，而这些装甲车队成功穿过刺铁丝障碍和填满堑壕后的柴草，最终渗透深入德军阵地六公里之远，俘获7500余名德国士兵。这一巨大的成功证明了坦克作为一种重要攻坚力量的地位，为第二次世界大战中的常规战争奠定基础。