在二战期间，苏联卫国战争的真实代价被长期掩盖，只有随着时间的推移和档案的解密，苏联及后来的俄罗斯政府才逐渐披露了这场灾难性的战争给国家带来的巨大损失。从1941年的初期战败到最终的胜利，苏联人民付出了前所未有的牺牲。

直到1991年6月，当时苏联官方公布了战时军人因战斗死亡688万人的数据，加上被俘后遇害者共866万人，以及平民牺牲者的2700万人，这场人类历史上伤亡最严重的战争终于得到了全面的记录。这一数字远远超过了当初宣传中的175多万人死亡，并且还包括了大量的人员缺失和伤残。

在1950年代至1960年代，虽然赫鲁晓夫等领导人的讲话中开始提到了更高的人数，但具体数字仍然不为外界所知。直到20世纪90年代，通过新的研究和档案公开，这场浩劫才得以得到更准确、更全面地了解。

此前的史料显示，在斯大林时代，关于军队损失的情况往往夸大或低估。在朱可夫将军出版自传《回忆与思考》之后，他私下对作家西蒙诺夫承认，在战争早期苏联军队并非稳定有效，而是经历了混乱和退却。这种情况直到二战结束后的几十年内始终未曾公开讨论。

现在我们知道，如果排除俘虏数量，那么1941年底至1942年间德国与苏联之间的伤亡比率为2:1；1943年则达到3.7:1；而到了1944年，这比率降低到了约为1.4:1，最终在1945年的最后阶段几乎达到平分秋色。这表明随着时间推移而不断增强的苏军战斗力，也证实了朱可夫的话：“我们是在战争进程中学习并学会了战争。”

尽管如此，对于这一段历史来说，我们必须谨慎分析这些数据，因为它们反映的是一个极端复杂且充满争议的情形。但无疑，一切都指向一个事实：二战中的这场卫国战争给予世界留下了一道深刻印记，它揭示出人类如何面对绝望，并最终赢得胜利，而这个胜利背后隐藏着无法衡量的心灵创伤和社会破坏。