城狐社鼠：隐喻依仗别人的势力胡作非为的坏人，一时难以驱除的小人。关于这个成语背后的历史故事，我们今天就来探究一下。

在晋朝时期，统治阶级非常重视门阀制度，世家贵族与新兴贵族的地位差异悬殊。在山东，有临沂王家，是一支享誉海内的世家大族之一。王家的后起之秀王敦娶了晋武帝女儿襄城公主为妻。

随着晋室南渡失去了对北方的统治权，司马睿在南方称孤道寡，建立东晋王朝，定都建康（今南京市）。为了拉拢世家贵族，用王敦堂弟王导为丞相，将他封为扬州刺史，并训练精兵良将。后来，王敦又升迁为镇东大将军，在武昌指挥江、扬、荆、襄、交、广六州的兵马。一般老百姓讲：“王与马（司马氏），共天下。”

首都建康位于长江下游，而武昌上的王敦，对京城产生了极大的威慑力。晋元帝聪明地发现这一形势对自己不利，就任命刘隗和戴渊防范他。但是，当刘隗被指控奸佞小人时，由于他是天子所信任之臣，就像藏在城墙里的狐狸一样，被看作不可轻易动手的人物。而要捉到这种“狐狸”，就需要毁掉整个城市；要捉到“老鼠”，则需要使用烟熏水灌，以至于神庙也会受到损害。这正如谢鲲劝说的那样，只不过这番话并没有得到听众的理解。

最终，在322年，尽管遭遇失败，但刘隗不得不逃往后赵，再也不敢回南方。而当初欺君罔上却毫发无伤的是 王敦，他得意洋洋地回到了武昌，从此更加嚣张，无人能够制约他的权势。当时的情况，让即使是病床上的晋元帝也感到越来越难受，最终忧愤而死。而公元324年，当知晓明帝病危之际，又一次进攻京城的是 王敦，这次却因病身亡而未能达到目的。

通过这个典故，我们可以看到，即便是在强大的力量面前，也有可能因为过度自信或是不懂得适可而止导致自己的失败。此外，“城狐社鼠”也是一个警示我们不要滥用别人的力量，不要成为那些依靠别人才能行事的人类形象的一个典型案例。