傣族，作为中国的重要民族之一，其历史与百濮及百越中的滇越紧密相连，与缅甸掸族、老挝佬族以及泰国泰族等民族在语言、习俗上存在着深厚的文化联系。在泰国、老挝和越南，被称为傣泐族。

傣族的起源可以追溯到中国南方古代百越部落，它们在西汉时期被称作滇国人，在东汉时期则被称作掸人。唐宋时期，他们又有了金齿蛮、银齿蛮、绣面蛮和绣脚等不同的名称，而元明清时代，则以白夷或摆夷来命名他们。在宋朝的一段时间里，傣族甚至建立了自己的国家——景龙国，由叭真国主统治，其版图涵盖了今兰纳地区、新加坡部分地区和老挝西北部。

傣语是傣族主要使用的语言，包括德宏傣语（也称为傣那语）、西双版纳傢语（也称为仂语）、红金 傢语以及金平 傢语（也称为端语），这些都属于壮侗語系下的台語支。

除了日常用言外，傢也有自己独特的文字系统，这些文字分为四个形式：在西双版纳流通的是叫做“仂文”，又可稱為“西雙版納達文”；德宏地區則使用“哪文”，又稱為“德宏達文”；而瑞麗、澜沧、大理一帶部分地區則有著“纟文”，此外，“端文”則專屬於金平地區，也稱為“金平達文”。這四種達字都是從印度婆罗米字母演變而來，与老挝、高棉等其他東南亞國家使用的文字系統相似。

女性通常束发，并穿着窄袖短衫与长筒裙，但不同地区也有所差异。在芒市等地，一直穿着婚前束小围腰配短衫，而婚后则改至对襟短衫与黑色筒裙。男性则多以白布或青布包头，上身短衫下身长裤，并且冬季会披上毛毯。此外，过去人们还有纹身这一传统习俗。

每年，对于 傢人来说，最重要的是庆祝新年的节日——泼水节，以及关门节和开门节。这三大节日构成了他们丰富多彩的人生历程。