长城的历史可以追溯到数千年前，当时它是中国古代国家为了抵御外敌入侵而建造的一系列防御工事。随着时间的推移，长城不断扩建和改进，不仅成为中国国土边疆最重要的军事防线，也成为了中华民族文化传统和文明史上一道独特的风景线。

那么，为什么说长城是“万里长城”，它的确切长度又是多少？据统计， 长城总共有约13,170公里（8,208英里）的路径，这个数字并不固定，因为每个朝代都有自己的修筑标准，并且对原有的部分进行了补充或更改。在不同的历史阶段，虽然各朝代对于长城建设投入巨大的力量，但其整体构想始终围绕着维护国家安全、巩固中央集权与地方关系以及展示皇权至上的政治理念展开。

从春秋战国时期开始，每个诸侯国为了保护自己的领土，都建立起了一些基本形式的人工障碍，如墙垣、壕沟等。秦始皇统一六国后，对这些独立存在的小型防御设施进行了整合并加强，最终形成了今天所称之为“万里长城”的规模宏伟系统性工程。这段时间内，大量劳动力被调动来完成这项浩大的工程，其中包括使用石头砌成坚固的部分，以及用木材搭建起来较为脆弱但快速建设可行性的区域。

然而，在不同的历史阶段，尽管秦始皇之后多次有意修缮和增设，但由于战争频繁、经济困难等原因，一些原本计划好的修缮工作未能如期完成，有时甚至因战乱而被破坏。此外，由于自然条件差异极大，如山川河流分布不均匀，使得某些地区无法完全按照最初规划来实施，因此在实际建筑中也存在很大差异。

到了唐朝以后，由于社会稳定与经济繁荣，对于兵力的需求减少，同时由于行政管理能力增强，对于沿边地区进行有效管控已经足够，以致於長江以北的大片地区将長城作为主要邊界，而非全面的圍繞國家邊界進行築造。這種情況一直持续到清末民初才逐渐被新式武器所取代，从而使得原来用于军事目的的地形障碍逐渐失去了作用，被视为旅游资源开始重新评价和利用。

现在谈及中国的長 城歷史資料，我们可以通过考古学研究來了解早期建設時候的手法與材料選擇，以及後續歷史記錄來探討不同朝代對長 城 的影響與變化。但隨著時間推移，這個曾經為保護國土安全所設計的大型建築物已經從軍事功能轉變為具有高度文化價值的地標，並成為中國乃至世界旅游業中的重要组成部分之一。

在现代社会中，无论是作为军事设施还是作为旅游景点，其价值都远超过其原始设计之初预料到的范围。而当我们提问“为什么说‘万里’？”其实答案不仅仅是一条简单直线，而是一个包含各种曲折变化复杂情境下的庞大结构，是一个包含无数故事、汗水与血泪交织编织出的生动画面，是一种关于中华民族精神与智慧结晶的一种缩影也是对人类创造力的最好见证。因此，无论是在科技发展日新月异的今天，或是在全球化背景下各种文明交流互鉴的情形下，这座由许多人世纪辛勤营造出来的心灵宝库依然闪耀着永恒不朽光芒，在这个世界上扮演着不可或缺的地位，为所有走访者提供了一次穿越千年的旅行体验，让人们感受到那份悠久而深沉的情感，与众多历经沧桑的人类文明共同回望过去，又一起期待未来。