当曹操与袁绍在北方激烈争夺时，南方一支割据势力逐渐壮大，这就是江东的孙策、孙权兄弟。孙策之父是长沙太守孙坚，以前曾是袁术的部下。随后，袁术逝世，留下遗愿：“若能有孙郎那样的儿子，我死也安心。”然而，他并未重用孙策。后来，吴景因遭刘繇逼走，请求援助于袁术，而后拨给了他一千人马。

孙策南进，一路上得到了许多人的支持。在历阳，他的军队扩充至五六千人，并得到了亲密朋友周瑜带来的增援力量，使其军事实力显著增强。此外，由于他的作战勇敢和严格的军纪管理能力得到百姓认可，因此迅速渡过江川，不仅击败了刘繇的人马，还攻占了吴郡和会稽郡，最终控制了江东六个郡。

然而，在即将发起对许都的偷袭计划时，却遭遇意外。当他准备调兵遣将时，被暗箭射中面颊受重伤。不久，他意识到自己快要不行，就召集张昭等人嘱咐：“现在我们已经有了一定的势力，可以与其他势力较量，请你们好好辅助我弟弟。”

此时年轻的孙权已然成名，有着丰富的人脉关系。他接过印绶，对大家说：“虽然在武功上我不如哥哥，但在选拔人才方面，我胜过他。我希望以后能保住这块基业。”随后，他就去世了。

尽管如此，由于周瑜、张昭等人的帮助，以及自己不断搜罗人才，尤其是在鲁肃建议下，他们共同稳定了局面，并开始谋划更大的目标，如讨伐刘表并占领荆州，从而为建立自己的霸业打下基础。通过这些努力，使得江东地区呈现出繁荣景象。而曹操也为了笼络他，将其封为征虏将军兼会稽太守，从而实际上确立了割据政权。这段历史，也成为了“先知行识于事物之理”的典范之一。