一、定义与含义

古代艺术是指在现代之前创作和流传的一系列艺术作品，它们不仅体现了当时社会经济文化发展水平，也反映了人类智慧和审美情趣。这些作品跨越时间和空间，从最早的人类洞穴壁画到后来的雕塑、绘画、建筑等多种形式。

二、岩画与石刻：最早的记录者

人类历史上的第一批艺术品无疑是那些留存在岩石表面的图像。这些岩画通常表现为狩猎场景或宗教仪式，展示了远古人对自然世界的观察和理解，以及他们对于生存环境中生物界关系的认知。它们不仅是人类文明起源的一个重要证据，也是研究先民生活方式及信仰系统的手段。

三、青铜器：金属工艺之巅

随着工具技术的进步，人们开始使用金属进行创造，这些物品被称为青铜器。在许多古代文明中，如中国的大夏（商周）朝代、中东的苏美尔王国以及欧洲的地中海地区，都有出色的青铜工艺出现。这不仅展现了一种新的材料处理方法，而且也展示了复杂社会结构下高级手工业技术成果。

四、陶瓷与纹样：日常生活中的装饰元素

在更广泛意义上，我们可以将陶瓷作为一种普遍存在于所有文明中的媒介，它既用于实用性强如储藏食物容器，又用于美学享受如家居装饰品。而纹样的设计往往包含了某种象征意义或者传递特定信息，这使得陶瓷成为了解一个时代风格及其文化价值观的一扇窗户。

五、高级技艺——雕塑与建筑

从庙宇到陵墓，再到公共广场上的雕像，一切都代表着不同层次的人力投入及精湛技艺。这些巨大的工程不是单个人的劳动成果，而是在整个社区合作下完成的事业，它们展现了一种集体智慧和共同目标追求的心态，同时也是当时社会政治秩序的一个缩影。

六、绘画与书法：文字背后的视觉故事

除了非言语交流方式之外，绘画也是表达思想感情的手段之一。在史前时代，我们可以通过彩色洞穴壁画来感受到先辈们对自然界的情感共鸣。而书法则是一门独特而精妙的情境，它以笔触构建字形，让文字本身成为一种优雅而持久的情感载体，不同民族之间即便隔绝千山万水，其精神内涵仍然能够相互沟通交流。

七、小结与展望

总结来说，古代艺术是一个包罗万象且极其丰富多彩的话题，无论是由手抄本里的插图还是宫殿里璀璨夺目的珠宝，都承载着各自所处时代背景下的深刻意义。它们不只是我们今天欣赏的一般娱乐，而是一座桥梁连接过去未来，为我们提供了解我们的祖先并寻找自己身份来源的机会。此外，在不断全球化交流背景下，对于这些古老但依旧充满活力的遗产重新评价，将会带来更多关于“什么是古代艺术”的新发现，并促进不同文化之间更加深入地相互学习借鉴。