她出身贫寒，童年因嗜好高声歌唱和黄梅调曲，被迫远离家园。凭借聪明才智和刻苦努力，她在13岁时成为严云高的学生，在枞阳、桐城等地学习并演出黄梅戏。随后，她又拜师丁永泉，辗转于贵池、青阳、安庆等地演出。在1947年，她加入了胡金涛、刘凤云的京剧班学习京剧表演。1950年代初期，她又师从北昆名伶白云生，不断学习各路兄弟剧种，以提升自己的艺术水平。在1953年，她加入了安徽省黄梅戏剧团。

她的声音温润甜美，唱腔朴实自然，表演活泼真挚，每个字都清晰可闻，每句都充满韵味。她始终坚持以人物情感为依托，用心去塑造形象，如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女，以及现代作品《丰收之后》中的赵五婶等角色。此外，《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》的影视版本也为公众所熟知。在长达23年的艺术生涯中，她对黄梅戏艺术发展做出了不可磨灭的贡献。