在楠溪江边的蛇山脚下，住着一个名叫张秀才的年轻人。一次，他带着书僮前往京城应试。那天，当他走到一条岔路时，因为不确定朝哪个方向前进，他便派遣书僮去村里询问路线，而自己则在溪边的一座小亭子里等待。这时，他注意到了亭子上梁上的一个团鱼，它似乎正在挣扎。他好奇地伸手捉住了挂在团鱼甲缘上的草藤，但当他松手后，那只团鱼竟然逃入了溪水中。

书僮很快从村里回来，并听闻秀才之前发生的事情。他告诉秀才：“这是山里的农民用来准备回家的，他们会将其杀死食用。如果他们知道你让它逃脱，他们一定会要求赔偿。”秀才感到紧张，打开他的书箱，从中取出一尾黄鱼鲞作为赔礼，将其挂回原来的位置，然后催促书僮赶快继续前行，以避免与农民产生纠纷。

随着黄昏的降临，山里的农夫们回到家中，在途经那座小亭时发现梁上原本的团鱼已经被换成了黄鱼鲞。他们感到困惑，并将这件事带回家讨论。那些信仰神灵的人认为，这尾黄鱼鲞必定是受到神明祝福的，不得动之以手；否则，可能会招致祸水。一时间，这个故事就像传染病一样迅速传遍了整个村庄，每个人都谈论起这个“神化”的黄鱼鲞。

第二日早晨，那尾被称为“神变”黄鱼鲞不知所踪，村中的议论声更加激烈，有人说：“我早就料到有这样的结果，还好我们及时送走，以免引发更多麻烦！”然而，这一切都是虚构，没有任何真实依据。当夜幕降临，一根稻草绳意外被老鼠咬断，使得掉落在地并被野狗吃掉了。

随着时间的推移，这个关于“神变”黄鱼鲞的故事越来越夸大，最终成为了一种信仰。在人们的心目中，“状元亭”成为了一个令人敬畏的地方，其中包含着传奇和迷信。几个富裕的地主联名募集资金拆除了原有的小亭，用新筹集到的钱建造了一座庙宇，将其命名为“海鲜神庙”，并塑造了一尊金色装饰、头部呈现人类形态、全身描绘成金色的巨大的海鲜爷爷雕像立于其中。

多年后，当张秀才顺利考取状元归乡探望父母时，再次经过那个地方，只见原先的小亭已被改造成了一座新的建筑物，上面悬挂著四个大字——"状元亭”。他笑道：“三年前，我如何捕捉并放跑那只团魚，以及如何用另一尾黃魚作代替，还记忆犹新。”这些话语如同来自口袋里的魔术师一般，让所有人都相信这是真的，从此再也没有人烧香拜祭这里 anymore. 山里的人决定把这间庙宇重建成旧有的道路休息点，并将其重新命名为"状元堂"。