周勃：汉初功臣，权威之作

在秦末汉初的混乱时期，周勃是一位杰出的军事家和政治家。他出生于沛县，一开始生活在贫困中，但凭借自己的勇气和能力，最终成为刘邦起义军中的重要人物。周勃以其英勇善战、忠诚不二著称，在多场战斗中立下赫赫战功。

周勃最早与刘邦相遇是在攻打胡陵的过程中，当时他作为一名勇士，随着沛公（刘邦）共同对抗秦军。在攻取方与、丰邑等地之后，他被授予五大夫的爵位，并参与了许多关键的战役，如蒙邑、虞县、魏地等地方的平定，以及东阿城的大破秦军等。

高祖封他为绛侯，并让他担任虎贲令。随后，他又受命率领部队击败王离、赵贲等人的军队，在蓝田取得重大胜利，为咸阳之围奠定基础。项羽入咸阳后，封刘邦为汉王，又赐给周勃威武侯的地位。

在西汉开国后的战争中，周勃继续发挥他的重要作用。他曾经多次率兵北伐赵贲、章平及姚昂，以怀德县为食邑。在高祖五年，他率领部队攻取泗水及东海两郡共二十二个县，还守雒阳及栎阳。此外，他还曾参与平定韩王信的叛乱，并因为这次行动被升迁为太尉。

高祖十年期间，周勃讨伐陈稀于代，将其斩杀并俘获大量将领和官员，此举极大地巩固了中央政府对边疆地区的控制。在燕王卢绾反叛时，他以相国身份领导联军成功平定了这次叛乱，并活捉了多名反派将领，这些成就使得他的声望达到了新的高度。

文帝即位后，赏赐有功之臣，其中包括提升周勃担任右丞相并增加食邑至一万户。但是，由于害怕受到诽谤而遭到迫害，使得他请求辞职，被迫离开朝廷。不久以后，再度被召回任丞相，但仅仅过了一段时间，就因恐惧自己会再次陷入危险而辞去这一职务。这一次辞职之后，不久便有人告发他谋反，最终导致他的逮捕审问，不过具体详情已经无法考证。而这个故事，也成了历史上关于权力的复杂性以及个人命运如何由外界力量所左右的一个典型例子。