清朝的规矩极为严格，即使是夫妻也不能共寝。这种规定源于明代皇帝沉迷女色，荒废政务的历史教训。在顺治时期，这种习惯得以巩固，加强了对后宫的管理。皇帝与后妃各自有自己的寝宫和膳房，只在特殊情况下才会共同使用。此外，除了大典和节日之外，不允许他们同桌用餐，更不准同居一室。

如果皇帝想“行幸”，需要事先准备好“绿头牌”——一种写有后妃名、简历等信息的竹片。当一位被选中的后妃得知旨意，她必须沐浴净身，然后由太监背到皇帝寝宫。出于安全考虑，从雍正时期开始，被选中的后妃们要逆爬上床，而事后的退出也是从皇帝脚下开始。

据记载，在咸丰时期，这些关于皇帝与后妃不能同居的祖训仍然得到遵守。如果一个皇帝违反这些规定，甚至连中宫都可以进谏，并且对那些违规行为进行处罚。这体现了一种权力平衡，其中，嫔娉虽然受限，但她们也有自己的力量和尊严。