在那个充满传奇色彩的明朝时期，一个雄心勃勃的项目诞生了——《永乐大典》。这是一部汇集了中国古代所有知识的大型百科全书，涵盖了从经史子集到天文地志、医卜星象、僧道技艺等众多领域的内容。这项工作是由当时的明成祖朱棣亲自主导，并下令翰林院侍读学士解缙等人开始编纂。

朱棣对这项工作有着极高的要求，他希望能够将各种书籍中所载的事物，以分类和韵目方式集中编纂，使之便于查阅，就像探囊取物一样方便。他提出，要包括自古至今所有事物，将它们辑录到一部书中，不论是经史子集还是其他各种言论，都要收录进去。

这个计划并不新鲜，在三国时就已经有类似的尝试，如曹魏时代编纂的一部名为《皇览》的类书。但朱棣想要做的是更大规模，更全面的一次尝试。他的设想终于得到了实施，经过一年多时间，《文献大成》的初稿完成，但并未完全符合明成祖的心意，因此他决定重修。

第二次修订过程中，编纂人员增加到了2000多人，加强了领导班子的力量。在此期间，还特别招募了一些曾辅助他登基的人才，如太子少师姚广孝大和尚，与解缙等人共同进行这项伟大的工程。他们不仅搜购图书，而且还被允许夜以继日地工作，并且享受优裕条件。

最终，这个庞大的项目在1408年完成，一共耗费了六年的时间。一本厚达数千卷，每卷数十页的巨著问世，它不仅成为后世研究历史、文化、科技等方面宝贵资料，也体现了明朝乃至整个中国古代文化发展水平和生产力水平的一个缩影。然而，即使面对如此巨大的劫难，《永乐大典》也没有留下一张纸来，这让人们不得不深思其背后的原因与意义。