甄后，魏文帝曹丕的皇后，起初与曹植情深，但曹丕即位后，夺走了她的宠爱，并不久后因新欢冷落她，最终赐死。同年，曹植悲痛之下前往洛阳朝见哥哥，与甄后的太子共用餐。见到太子，他心中又涌现出对甄后的思念，不禁泪流满面。这一切都被曹丕看在眼里，他也意识到了对甄后的冤屈，对其有所悔意。在饭後，曹丕将甄后的遗物玉镂金带枕赠给了曹植。受此打动的曹植谢过魏文帝，便离开了宫廷。

带着玉镂金带枕的记忆和愧疚感，曹植回到自己的封地，一路来到洛河边。他下令随从休息，让马匹饮水吃草，同时独自沉思，对着夕阳西下的景致和东流的洛水，将心中的故事编织成一段段往事。

就在这时，他看到一个美丽如芙蓉般女子，从波浪中缓缓升起，她身影飘忽于岸边。虽然他觉得她的面容熟悉，却又无法立刻想起来是在何处相遇。他向随从询问：“你们看见河岸上的那个美丽女郎吗？”随从回答说没有，只有他一人能看见，那应该是掌管洛河的神灵——洛神。

于是，他向前走去，用礼貌语气致敬：“仙姬，您必是我所知。”“别来无恙？”她回应，“你我何时分离？”“莫非您健忘了我们曾经相识吗？”他的疑惑逐渐转化为惊喜，因为他发现这个女子竟然像他的皇嫂——已故的甄后。他迷惑地说：“仙姬像是……但那是不可能的事！”然后突然问：“您曾拿过我手中的玉镂金带枕吗？”

“拿到了！果真是您的皇嫂甄后怎么会在这里？”，他惊喜地追问。她解释说，她其实是一位被冤杀、因为遭郭贵妃陷害而成为洛水之神。在宫廷中，他们之间的情谊不能公开，所以才特意来找他清算旧账，并送上了那块玉镂金带枕作为怀念。此次相会，即将永诀，此刻只能告别。但她留给他的耳饰，以及自己交出的玉佩，是他们永远的心结。

在这一切发生之后，当魏明帝继位并读到《感甄赋》时，因其中涉及自身家族隐私，而改变题名为《洛神赋》以避免影响国威。这篇作品成为了历史上著名文学作品之一，被传颂至今。