在1846年，法国人儒勒·依蒂耶将照相技术带入了清朝，并且很快就传入了清朝的宫廷之中。人们对照相机原理一知半解，误以为它能摄魂，因此当他们终于明白其工作原理并开始使用时，就如同发现了一种新奇而神秘的艺术。

《大内密探零零发》这部电影中的“三千后宫佳丽”的桥段，让不少观众怀疑古代皇帝妃子的真实容貌是否如影片所描绘的一般美丽。在现实历史中，虽然皇帝的婚姻选择看似是由自己做主，但实际上，这些选择往往是为了稳固政权和维护家族利益而进行的联姻。例如，康熙皇帝登基时才8岁，他14岁亲政时便娶了辅政大臣索尼孙女赫舍里为皇后。赫舍里的容貌，在康熙眼中显然不是决定性因素。

因此，我们可以推断出古代皇帝们对婚姻选择并非像现代想象中的那样充满幸福感，而更多的是政治上的需要和无奈。在拍摄照片的时候，由于人们对照相机原理缺乏了解，他们恐惧被摄影捕捉到灵魂，从而影响到了照片拍出的效果。这也是为什么许多老照片上的清朝妃子给人的印象不佳。她们或许本身长得并不差，但由于心理压力和时代背景，最终成为了那些“丑陋”的形象。而现在，没有美颜功能，那些原本可能更加自然、更有个性的侧面也未能展现出来，只剩下一张张似乎平凡甚至难以辨识的人物肖像。

正因为这些原因，这些老照片反倒显得更加真实，不同于现在每个人都用美颜软件修饰后的虚假模样。如果所有人都在使用现代科技修饰自己的形象，那么这些历史图片就失去了它们记录过去的一面镜子作用。但即使如此，它们仍旧是我们了解那个时代的一个窗口，是不可多得的人类历史记忆。