在古代，谁的妻子最为美丽呢？毫无疑问，那便是皇帝。皇帝拥有的后宫佳丽三千，这些女子都是各地精选上来的，每一位都有着超凡的容颜。传言美人配英雄，自然皇帝也需寻找与自己相匹配的美女来陪伴。自古以来，不少皇帝都对美人抱有执念，一听某地有一位姑娘出众之姿，他们必会不惜一切手段去争取。

古代封建王朝纷繁复杂，而清朝恰巧处于时代交接之际，留下了许多老照片，让我们得以窥见清朝皇帝后宫中的妃子们究竟长什么样子。

现实却是如此：在现代人的眼中，清朝这些妃子的外貌几乎无法接受，大多数并不符合现代审美标准，使人们不得不怀疑：难道说清朝人的审美观和现在不同？又或者是清朝皇帝的审美与一般大众不同？

实际上，清朝皇帝并非没有问题，他选择后宫佳丽时，也是一心希望能挑选到更多漂亮的女子。但首先，这个范围其实很有限，只限于世家大族或旗人等阶层，所以即使存在更好的候选者，也未必能够入选，因为太过迷人可能会被认为不是好主意。此外，即使强势的皇帝试图干预初选过程，但也受到各种因素和旧规矩的限制。

因此，在那些留下照片的大部分时间里，当时的人物选择能力受到了极大的限制。在这个背景下，即使最强势的君主也难逃安排局面，最终只能接受那些符合既定规则、但未必具备当今看法中“好看”的女性作为其妃子。