元朝时期的国号与民族称谓探究

在中国历史长河中，元朝是由蒙古族建立的政权，以忽必烈为代表的一系列君主统治了大部分的中国地区。元朝自称“大元”，但当时对外国以及后世史家而言，这个国家有着不同的称呼。

首先，在蒙古帝国扩张的时候，成吉思汗等领导人将其所控制的大片土地命名为“大夏”或“大汉”。这种用法体现了他们对中华文化和汉族文明的尊重，同时也反映出他们试图建立一个跨越多个民族的大型帝国。

随着时间的推移，当蒙古族在中国境内确立了自己的统治地位，他们开始使用“大元”作为自己的官方国号。这一名称不仅仅是指代国家，更是强调了一种新的政治秩序，以及它超越传统边界、融合不同文化特色的理念。

然而，对于其他民族来说，特别是那些被征服和并入这个庞大的帝国中的各个群体，他们可能会有不同的称呼。在某些地方，如今日俄罗斯东部、西藏及一些中亚地区，即使是在蒙古人的统治下，也存在着独立的小王国或者自治区域，这些地方的人们可能仍然保持着自己的语言和文化身份，不愿意完全接受被归类为"中国"这样的概念。

此外，从历史文献来看，我们还可以看到许多对于这一时期所使用国号及其含义进行讨论和争议。例如，有学者认为，“元”字本身就带有一定的战略意味，它象征的是一种中央集权制度，并且具有很强的地理意义，因为它包含了整个帝国范围内广泛分布的地理位置信息。而另一些研究者则更侧重于分析这些名称背后的政治动机，比如它们如何服务于皇权巩固以及国际关系中的角色等问题。

最后，在后来的历史记载中，无论是明清两代还是晚近几百年，我们始终可以见到对于这段历史上是否应该把这样一个以非汉族少数民族为主导的政权视作"中国"的问题不断引起人们关注。因此，可以说，对于"元朝中国叫什么"这个问题，其答案并不简单，它涉及到多方面复杂的情感、意识形态乃至实际政治实践等众多因素，使得我们不得不深入思考这一问题背后的深层次意义。