在1328年的元朝，泰定帝的去世引发了一系列政治动荡。当时，大臣燕铁木儿趁机在大都发起政变，拥立前朝皇帝武宗的儿子图帖睦尔为新一任皇帝。经过一番激烈的斗争，图帖睦尔接受了帝位，并改元称天历，这便是元文宗时代。

此时，上都诸王势力强大，而蒙古各行省则对大都政权持怀疑态度，有些人甚至视之为叛逆。为了巩固自己的地位和民心，元文宗采取了一种策略，即通过“哥哥”这一身份吸引孛儿只斤和世瓎回京就位。这两个兄长都是多年来忠实追随他的统治者，他们被召回京城，以期获得回报。

然而，在稳固自己的位置之前，和世瓎于1329年1月匆忙即位，他成为历史上的第九个蒙古帝国皇帝——明宗。在这个过程中，他选择在和林即位而非回到大都，这表明他对弟弟未来的安全仍有所担忧。

作为新的领袖，孛儿只斤和世瓎向弟弟元文宗提出建议：“你应该抽空接近儒家学者，加深对古今治国得失的理解，不要荒废时间。”但后来，他开始摆出高高在上的姿态，将亲信安排至重要职务，让自己处于主导地位，同时将元文宗边缘化，这让后者产生了杀意。

最终，在兄弟相见仅四天之后，即1329年8月，“正当盛年的”三十岁的明宗突然死亡，此事件史称“天历之变”。这场家族间的生死较量再次证明，即使是亲兄弟面对君权，也难免陷入你死我活的地步，这几乎是历史上的一条普遍规律。