在古代中国，信用是一个极为重要的概念，它不仅体现在个人间的信任交往中，也体现于国家之间的政治关系和军事行动之中。历史上的一个著名故事，就是晋文公护送周襄王回洛阳时所面临的一系列挑战，这个故事中的“信用第一”成语，至今仍然被人们引用来强调守信守诺的重要性。

公元前635年（周襄公17年，秦穆公25年，晋文公2年），周襄王因为太叔带背叛而逃到郑国汜城，由于病重无法返回京城，因此决定立太叔带为天王，并让他带领后宫一同回到洛阳。但是这个计划遭到了各诸侯国的大反对，他们都不愿意出兵护送新的天王。就在这时，一位名叫蹇叔、百里奚的人建议秦穆公和晋文公共同出兵护送天王。

然而，当晋文公准备动身的时候，他接到了秦穆公的话：“我怕贵国一时不便发兵，只好亲自出来。”这句话表明了秦穆公开心中的担忧——如果晋文 公能够成功地护送天王，那么功劳将会全部归于他，而不是秦穆 公。因此，秦穆 公决定派自己的大臣去慰问天王，而不是亲自出兵。

最终，在晋 文 公和赵衰等人的努力下，他们成功地保护了周襄 王并且还得到了四座城市作为奖赏。这整个过程中，最关键的是保持了信用，即使是在困难和危险的情况下也不轻易改变初衷。这一点，不仅体现在历史上，对我们今天来说也是一种宝贵的教训。