华表之谜：揭秘明朝故宫的守护神秘符号

在一路走来，无不为那两对华表所吸引。门外那对华表上，龙盘于柱，横云飘绕于端；其顶端雕刻着一尊蹲兽，面向宫外，昂首远望。门里也有一对华表，但其蹲兽却是面向宫里注视，一里一外，在古代，这正是对君主的一种约束。

那么，这些华表蕴含了什么意义呢？这需要从它们的历史说起。可以说，它们是一种深厚的文化积淀。

华表，其实是一种传统文化遗产。

华表，是从上古时代演化而来的谤木。据《淮南子·主术训》中记载：“尧置敢谏之鼓，舜立诽谤之木。”意思是说，当时唐尧时设置一种鼓百姓如果看到尧有过失，就可击鼓，使尧听到后听取百姓的“谏”。虞舜时则在大街上树立了一根木头，如果百姓见到舜有过失，可以在木上刻写批评。在古汉语中，“诽谤”有两种含义，一是指批评、指责，没有褒贬之分；二是指说别人坏话，即毁谤。在现代汉语中，“诽谶”专指说别人坏话，而应用范围缩小了。

看似简单的华表，其实最初不过是一块树立在地上的简朴立木，上端横着短木名叫“桓(huan)木”，或称和木、和标，或称它为“和标”，用以纳言、装饰或纪念，或起标志作用。这最早源自尧舜时代，最盛行于春秋战国时期。

所谓“桓”，《汉书》、《尹赏传》中云：“瘗寺门桓东。”这个“桓”，就是这种立木，所以又被称作“和 木”、“和 表”。据《汉书.注》，陈宋之间此俗言 “桓声如 和”，今犹谓 之‘ 和 表’”, 由此，我们知道古时 ‘ 桓’ 与 ‘ 和’ 地方音相近。而且，在汉代之后，这种立物还延续着古音名称。

真正让华表发生质变的是秦始皇，他将它由草制变成石制，从广为民用转移到皇家独享，由告示牌变成了帝王柱、皇权象征。自秦始皇开始，华台一般采用最坚硬花岗石打造，并常盘踞雄狮周身缠绕蟠龙，不仅体现了集权，还使得人们怎敢非议，只能低头致敬三呼万岁唯命是从。

北京成为京城后，在明朝永乐年间封建帝王依照习俗，以装饰为目的，将北京树立汉白玉的華標，其中包含学习前人的智慧与愿意倾听民众意见的心态。不仅如此，从史料记载看，都雕刻有一只怪兽"犼"（hou）。里面的華標上的犼朝北，被称作 "望君出" 意思是在希望皇帝经常出去了解民情。而外面的華標上的犼则朝南，被称作 "望君归" 是希望皇帝不要太频繁地游玩，以免影响国家事务。此等设计显然体现了当时政治理念中的理性与反思精神，让我们今天回顾这些历史，便能感受到那些时候的人们对于权力的思考，以及他们如何通过艺术手段来展现这一点。