瑶族，一个历史悠久的民族，其人口在中国大约为2,637,421人（根据2000年的数据）。他们不仅在中国境内居住，还分布于越南、老挝和泰国北部，是越南54个民族之一。其中，越南的瑶族人口超过62万，是当地第九大民族。在排华运动期间，一部分瑶族人迁移到了美国、加拿大、墨西哥和法国等地。

瑶族以其淳朴而强悍的民风著称，他们通常生活在山区，因此有“无山不成瑶”的说法。这也使得他们经常受到历代统治者的驱逐和歧视。

关于瑶族的起源，有多种不同的理论。有些人认为他们是从“山越”来的，而另一些人则相信他们来自“五溪蛮”。然而，大多数学者认为瑶族与古代的“荆蛮”、“长沙武陵蛮”等群体在血缘上有着联系。

瑶族拥有自己的语言，这属于汉藏语系中的瑶语支，但实际情况较为复杂。一半以上的人讲的是名为勉话的方言，它属于苗瑶语支；另外五分之二的人讲布努话，这是一种苗语支方言；而广西地区的一些人则使用拉珈话，这是一种壮侗语系语言。尽管如此，许多 瑶族人都能流利地使用汉语和壮语，而且很多地方还没有本民族文字，所以普遍使用汉文进行书写。

当谈到服饰时，男女 瑶族人民主要用青蓝色的土布来制作自己的衣服。这一传统已经成为他们文化身份的一个重要标志。此外， 瑶族信仰也非常独特，他们崇拜巫教、道教以及原始宗教，并且这些信仰因地区而异，使得每个社区都有一套独特的宗教实践。